孕，往后再也不需避子汤。

    」 他语气平静得冷酷，像是在说一件与己无关的小事。

     宋楚楚一听那句「绝子绝孕」，脸色倏然惨白，身子不由自主地往后退了两步，声音发颤：「不……妾只是一时糊涂，妾不想——」 湘阳王未语，只冷冷看着她，彷彿在等她自己崩溃。

     袁总管一挥手，两名小廝即刻上前，欲按住她。

     宋楚楚倏地挥袖，强自镇定地喝道：「走开！」 她随永寧侯学过几年武，情急之下反应极快，手肘一拧，竟将一名小廝撞得跌退几步，另一人也被她反推撞倒在案几边角。

     袁总管一惊：「娘子，莫要自误——」 宋楚楚退至榻前，面色苍白，眼底满是恐惧：「王爷……妾知错了……求您饶了妾这一回……」 湘阳王终于动了。

     他自座上起身，一步步走向她，神色阴沉得几近可怖。

    她心底一阵颤慄，却也不敢逃，只能紧紧抱住自己。

     他站定在她面前，垂眸俯视，声音冰凉刺骨： 「无妨——本王亲自来。

    」 话音未落，他已一手扣住她后颈，将她拽至桌前，力道之重使她顿时动弹不得。

    瓷碗贴上唇边，热汤灌入，她喉头被迫张开，整个人惊惧万分，双手紧抓他的衣襟，指节发白，泪珠沿着脸颊止不住地滚落。

     她剧烈咳嗽，却无力反抗。

     一碗汤药灌尽，他才松开手。

    宋楚楚整个人瘫坐在地，颤抖如叶，唇色褪尽，眼中水光氤氳，竟连哭声也哑了。

     「王爷……」她一边咳嗽，一边含糊带哭地问：「这、这碗……真的是……绝子药吗？」 湘阳王立在她面前，居高临下，长久未语。

     她声音几乎断裂：「妾知错了……不该动这种心思……可若这药当真会让妾终身不能为人母……那妾……妾该怎么办……」 她忽地爬跪上前，拉住他的衣袍，泪水滚落如珠：「妾以后再不敢了……王爷，求您，求您告诉妾……可有法子能补救？可有一线馀地？」 她一句一问，几乎是用尽了力气。

     湘阳王终于俯身，伸手捏起她的下頜，与她四目相对，语气冷冽： 「倘若你真敢暗中服药，那后果你承不承得起？」 他顿了顿，见她眼中满是惊惧与懊悔，这才缓缓道：「你方才喝的，是沉大夫今晨所配之方——养血调经，温补气脉，极适备孕。

    」 宋楚楚猛然一怔，整个人僵在原地，惊魂未定。

     他甩袖而起，语气冷淡如常：「禁足三日，好好反省。

    三日后，来书房请罪。

    」 说罢，他转身离去，袁总管亦随之退下，内室一片静默。

     三日后—— 书房内，烛火静静摇曳，昏黄的光落在湘阳王沉稳的侧顏上。

     他坐于案后，手中未执笔，只是长久地凝视着几张展开的纸张。

     他看不透宋楚楚心中所思。

    每每以为她已然收敛，转眼却又行出叫人措手不及之举。

     打探避子药——她这是哪来的胆子？ 案上的画纸从怡然轩带回——他吩咐袁总管去寻，杏儿便交出了宋楚楚近日习画之作。

    纸上花鸟轻盈，笔触未算老练，却已见用心。

     湘阳王一张张翻阅，最初只是随意一扫，直到翻到几张人物轮廓时，手指微微一顿。

     头一张，是他。

    画中他头戴发冠，神情凝肃，身形挺拔，只勾了眉目与轮廓，并未细描。

     第二张，是他卸去朝服后的模样，发未尽束，一缕乌丝垂落肩前，那是只有在内室她才见过的样子。

     他心中微动。

     直到他翻到第三张，画中人换了。

     是永寧侯。

     一张披甲立姿，鎧甲斑驳、笔势锐利；一张便服小像，眼角含笑，鬓边几丝银发细描入微，连眼尾皱纹也未遗漏。

     湘阳王指节轻叩桌案，灯火下，他眸中一丝阴影悄然扩散。

     画他处处节制，如临深渊；画她父却情感流淌，笔笔落情。

     这点差距，看似无意，却让他胸口微闷。

    他忽地意识到——宋楚楚心中那最柔软的依恋，从来都不是给他。

     他神情未变，继续往下翻。

     便见一朵笔触细腻、姿态舒展的野花，细蕊微卷，花瓣开得极有韵致，色彩斑斕却不俗艳。

     他认得这花——夜寒草，边关苦寒之地独有之物。

     他四年前曾因西北补给之事驻守边关三月，见过那花在雪地中孤然盛放，极柔，也极倔。

     他突然想起宋