不远处，几个身披蓑衣的斥候正低声与一位身着玄色披风的将领交谈。

     瞧见桑灼华到来，那将领激动地赶忙大步迎上，单膝跪地，抱拳行礼。

     “末将赵凛，奉先锋营之命，在此等候将军多时。

    ” 桑灼华立刻将他扶起，声音带着关切，在呼啸的寒风里清晰传来。

     “赵将军，辛苦了，这一路守得不易。

    ” 赵凛这才起身说道：“外面风寒，将军鞍马劳顿，还请移步帐中。

    ” 言罢，桑灼华跟着他进了营帐。

     营帐内，中央摆放着一座半人高的沙盘。

     山脉、河流与营寨的标识，用染血的布条和削尖的木签标注。

     桑灼华目光扫过沙盘，指尖点在一处凸起的山坳：“赵将军，如今我军与漠北部族的局势如何？” 赵凛闻言急忙跪地，铁甲磕在冻土上发出闷响。

     “将军，属下办事不力！三日前敌军趁夜突袭西营，我军折损三百弟兄……是我没保护好同袍！” 第18章 赵凛低垂的脖颈青筋暴起，嗓音里裹着自责。

     桑灼华来的路上就打听过赵凛。

     此人驻守漠北十二载，为大昇守住七处关隘，硬生生将敌军的铁蹄挡在风雪之外。

     岁月在他脸上刻下沟壑纵横的纹路，眼角的皱纹挤在一片，手掌布满粗糙的茧子。

     仔细看，他的指节也因常年握刀变形扭曲，却仍牢牢攥着大昇的半壁边疆。

     她伸手将赵凛扶起，掌心触到对方冰凉的甲胄。

     “赵将军，你为我朝立下的汗马功劳，陛下都记在心里。

    家中妻儿也由工部妥善安置，你无需挂怀。

    ” 桑灼华的目光重新落在沙盘上，烛火将她的影子投在山峦之间，宛如一道坚毅的屏障。

     “当务之急，是摸清敌军动向，今夜我们便对着沙盘推演破敌之策。

    ” 赵凛双手抱拳，声音浑厚：“是！” 之后，赵凛给桑灼华安排了一个