周舅母笑着宽慰夫妻二人：“不碍事！我怀山儿的时候也这样，小妹这一胎一定是男孩！” 周氏请了一尊观音像供在房里，托人往各处庙宇道观捐香油钱。

     连日晴朗，天气又变得燥热起来。

     这天，周氏早膳用了一碗肉粥，都吐了，恹恹地躺在床上，烦闷不安，叫下人请回铺子里忙活的谢六爷，要他去吴神婆那里求几张符。

     生产对妇人来说是走一次鬼门关，周氏要什么，谢六爷没有不答应的。

     出门前，谢六爷见谢蝉一个人在厢房里坐着写字，摸摸女儿脑袋，“走，跟爹爹出门玩。

    ” 周氏无暇照顾女儿，谢蝉白天自己去学堂上课，在园子练习吹埙，夜里一个人睡。

    她知道周氏辛苦，前些天生病了也没有惊动周氏，自己乖乖吃药，小小年纪，懂事得让人又怜又爱。

     谢六爷把谢蝉抱上马背，骑马出了谢府。

     谢蝉靠在谢六爷怀里，抬头张望。

     男子可以走南闯北，女子却连抛头露面都是妄想，在家从父，嫁人从夫。

    前世谢蝉在内宅和深宫困了一辈子。

    对外面的世界一无所知，既充满畏惧，也充满好奇。

     谢六爷指着道旁林立的货栈铺店，告诉谢蝉那些货物从哪里来。

     前朝末年，天下四分五裂，各地割据势力自立为帝，短短数十年间，政权几度更迭，哀鸿遍野，生灵涂炭。

     后来李恒的曾祖在晋州称帝，平定中原，攻破蜀国，建立起威震四方的大晋朝，各方政权或奉大晋为正朔，或保境固守，颠沛流离的中原百姓终于盼到战乱结束。

     虽然大晋北临强敌吐蕃、回鹘、契丹，南面与南汉、吴越、闽国等势力对峙。

    但是各国之间不禁通商，因此虽然边境时起烽火，但几国之间贸易来往频繁，商贸发达。

     谢蝉看到铺店里售卖吴越的丝帛，闽国的珠宝，南汉的香药，还有北地的毛皮。

     谢六爷骄傲地告诉谢蝉，店中货物有一半是谢家的船运回江州的。

     谢蝉默默在心里描画谢家船队所经的路线。

     吴神婆住在城南巷子深处，前堂后院，宽敞轩昂，松柏成荫，翠竹森森，庭中一对仙鹤低头剔羽，还真有几分世外高人的清幽旷远。

     谢六爷来得巧，吴神婆在后院为人施法，不得空。

     神婆