周家人欣喜若狂，立刻收拾行囊，随仆人一起回江州谢家。

     周氏抱着谢蝉下船，渡头风大，她刚梳好的发髻被风吹得凌乱，心中懊恼，想找个避风地整理妆容，一道微胖的身影走过来，朝她伸出手。

     嘈杂人声里，男人咧开嘴，对周氏憨笑：“娘子，我来接你了。

    ” 周氏抱着女儿扑进男人怀中，泣不成声。

     谢六爷笑着安慰周氏，接过谢蝉抱在怀里，掂了掂分量，在她脸上亲了一口：“团团生得真好，又漂亮又精神，像我。

    ” 谢蝉被他脸上的胡茬蹭得疼，胖出肉窝儿的小手轻轻推开爹爹还要往前凑的脸。

     谢六爷捉住谢蝉的小手，又在女儿脸上亲几口：“团团饿了没有？我们回家吃好吃的。

    ” * 江州谢府是本地大族，枝繁叶茂，大宅和其他分支的宅子占了整整半座坊。

     谢六爷不是长子，才能平平，分到的院子离正院有点远，不过院落宽敞干净，两面石阶回廊，正房前种着一株皴皮枣树，几丛芭蕉。

     芭蕉叶片肥阔翠绿，枣树高大茂盛，枝条低垂，大半个院子笼在绿荫之中。

     周氏很喜欢这座小院子，她自觉出身太低，巴不得离其他妯娌远一点。

     周家其他的人在府外安置。

     周氏进屋换了身新衣裳，重新梳洗，也给谢蝉精心打扮，黑油油的头发系了条朱红丝绦，母女俩和谢六爷一起去正院拜见老夫人。

     正是快吃晚膳的时辰，正房珠环翠绕，乌泱泱站满了人。

     看到谢六爷牵着谢蝉进屋，屏风后嗡的一声，私语声像油锅里迸了凉水，叽叽喳喳，噼里啪啦。

     谢蝉跪下，给堂上一位在奴仆簇拥中端坐的老妇人磕头，口中道：“孙女拜见祖母，祝祖母身体康健，青山不老。

    ” 她皮肤白皙，脸庞红润，看人时一双乌黑发亮的眼睛，没有笑时眉眼间也有明亮笑意流淌，更难得是年纪虽小，可是举止有度，落落大方，吐字清晰，口音醇正，毫无众人想象中的扭捏之态。

     老夫人心中暗暗称许，一时间对周氏这个村女的嫌弃都淡了几分，示意婢女把谢蝉抱到跟前，摸摸她的脸蛋，脸上露出一丝笑意。

     房中众人察言观色，纷纷夸谢蝉规矩好，果然是老太太的嫡亲孙女。

     老太太搂着软乎乎的谢蝉，笑道：“像她爹小时候。

    ” 众人跟着一起笑。

     谢六爷自小生得福相，兄弟姐妹几个，他最胖。

     为给周氏母女接风，正房设了宴席，大爷们的一桌摆在外面，老太太和几个儿媳