睛一看，为首一人一身黑甲，只有一张脸是苍白的，似乎沙漠的烈日大风也不能给他增加甚么颜色，依然是黝黑镇定的眼睛，只是峻厉的神情变得十分平静。

     聂飚大喜，纵马出迎，几乎哽咽失声：“陛下！陛下！” 聂琰嘴角泛出一丝淡淡笑意，忽然从马背上解下一个物事，高高举起手臂。

    原来是一个革囊，似乎被血水侵染过，底部已经变成深紫黑色。

     聂飚又惊又喜，颤声问：“陛下，你，你……” 两马已经十分接近，他看清聂琰嘴角隐约的笑容，以及苍白疲倦的神色，那几乎是带着死气的。

     聂飚心头一紧，说不出话来，默默接过革囊，掀开一看，是两颗人头，须发虬结，和画像上的阿那瓌、西失可汗十分相似。

    元帅惊喜地说：“想不到陛下果然成功了！”看着聂琰的眼神忍不住带上一丝佩服之意。

     聂飚清楚，对于自幼生长宫禁的聂琰来说，要打胜这一战，难度甚至远远大于运筹帷幄、决胜千里，实在已经是明知不可为而为之，逆天行事。

    可聂琰居然办到了，到底他经过了怎样的艰苦、磨折和斗智斗勇，只怕难以想象。

     聂琰只是摇摇头：“口渴。

    ”要过水囊喝了一口，忽然呛咳起来。

    聂飚骇然看到，温热的血液随着清水咳出，染红了滚滚黄尘。

     皇帝闷哼一声，勉强伏在马上，神情有些迷茫，似乎想竭力作出平静的样子，可双目渐渐无神，身子一晃，从马上滑落。

     聂飚惊骇地扶住半晕眩的皇帝，却听到他在笑。

     “逸臣，我给你报仇了。

    ”皇帝笑着自语。

    只是笑声凌厉破碎，恍惚听着，有如呜咽，在朔风中十分空虚。

     武威二年的深秋，中原皇帝御驾亲征阿那瓌可汗和西失可汗的联军，大获全胜，杀尽其众，凯旋而归。

    这消息狂风一般迅速传遍天下，让豪杰壮士之心为之一振。

    正好朝廷第三次开征武举，越发应者如云，好男儿以尚武强国为荣。

     不久，南北遥荥之战也有了结果，因为有中原皇帝的支持，南遥荥寒铁旌可汗战胜北遥荥冒顿可汗，占据了漠北草原的大部分土地，逼得冒顿可汗向西逃走，归顺西遥荥毕袭可汗帐下，毕袭可汗记得阿那瓌故事，不敢收留，将冒顿可汗斩首送回南遥荥。

    寒铁旌因此十分骄傲，言下对敦和公主也有些轻慢起来，边境互市也渐有掳掠之事。

    于是琰帝方才西征撤回，又决定兵指漠北。

     双方一交手，寒铁旌连吃两场败仗，十分震骇，发现中原兵革坚厉、豪杰如云，这一次再不敢生出虎视中原之心，以女婿之礼修书求和，并请敦和公主代为缓颊，胡汉双方的边境战局缓解下来。

    琰帝这才班师回京。

     经过这一连串惊天动地的恶战，琰帝之威，达到开国以来历代君王从未有过的巅峰。

     可班师途中，却几乎没有多少人能够亲