双儿把人带到卧室，刘贞儿躺在床上看话本子，瞧她过来就坐起来说：“这么冷的天，你怎么来了？” 都五月份了，外头人都穿着单子，段圆圆走了一路热得心慌，她还说冷！ 双儿倒茶的时候就悄悄跟她说，自从冬天受了场风寒，养到现在都还没好全，反而把旧灶勾出来，下头睡觉都要垫着布，淅淅沥沥的一直不停。

     大夫也不肯给她看，说这是脏病，看了要倒霉。

     刘贞儿是从京里出来的姑娘，什么太医没瞧过？她也不缺钱，只是早知道自己好不了了。

     唯一放不下就是自己的尸身和双儿，怕弄得暴尸荒野。

     “要是做了孤魂野鬼，来生还得落在泥里。

    ”刘贞儿道，说到这她放下书笑：“别人躲都来不及，你愿意来看过，不用你都对不起我自己！” 她从枕头下摸出一叠钱，零零总总有个一二万银票，都是她在京城的时候从达官贵人手里弄来的，对段圆圆道：“这个你替我守着，按年月给双儿，她以后要是上了男人的当，你就自己花了，要是她知道好歹，你就按一年一千两给她。

    ” 给双儿不是不行，但她一个弱女子，豺狼虎豹那么多，怎么保得住？ 宁段两家都是地头蛇，没什么比这个大树更好靠。

     段圆圆有铺子，往里头安排个人干活也不是什么难事，但留在身边她不敢，人是要带到宁家去的。

    陈姨妈和表哥知道了，双儿能活多久也不好说。

     刘贞儿剥着杆子吃了两个，说：“这就不错了，她这样都过不好，就是她自己不中用！” 双儿靠着她一句话没说，等刘贞儿睡着了，才从被子底下取出帕子。

     段圆圆看上头红彤彤一片，量大得跟月经差不多了，心里一惊，这么下去不出几个月人就没了。

     刘贞儿不缺钱，缺好补药，她让双儿去铺子里，隔三差五就让青罗送她吃的补气血的药材过去，再让双儿转交给刘贞儿。

     双儿念旧主，这是忠仆，不会有人指责她。

     这天风和日丽，段圆圆在家给宁宣回信，心里总觉得有一桩要紧的事没有做。

     中午吃完饭，她们出去散步。

    段圆圆想到已经有两三天没有去看过刘贞儿，脚下一迈又觉得还是晚上去比较妥当。

     白天看得太清楚，垂死之人的身体形销骨立，就是骷髅上崩了层皮，看久了有点骇人，被人看到也不好交差。

     等到乌金西坠，段圆圆就扮成裕哥儿往村口去，结果刚走到溪边就看到一群人围着老皂角树摇凉。

     段圆圆拉住小孩儿问：“里头怎么了？” 小孩儿哦了一声说：“死了个人！爹娘都在瞧！” 段圆圆心口突突直跳，看到周围人里站着萧丽娘，赶紧挤开钻进去。

     老皂角树底下铺了块薄木板，上边静悄悄地躺着一个青丝覆面的女人