，眸光骤然一聚。

     彼时竹林偶遇，他未曾探明她身份，只隐约猜测，此番见她立于此处，又听沈弦做引荐，心中惊虑愈深。

     他目光轻掠书桌笔架，瞥见勾线的那支竹笔新换未久，眸色顿时一沉。

     二人此次而来，仍是为昨夜府中贼影一事，沈明蕴识趣行礼告退。

     回去路上，她心头怦然难抑，不仅因撞见林千户，更因沈弦入内时，目光似有若无地在纸页上掠过，虽然沈穆已将宣纸合上，然纸背透出的“发乱绿松松”字迹仍隐约可辨。

     沈明蕴抚着心口，神思不宁，总觉沈弦已察觉几分端倪。

     她方入房静坐，不料沈弦与林钧又转至她的院子。

     林钧开口便道：“昨夜贼踪似往小姐这处而来，不知可否暂请避让，由我等搜查一番？” 沈明蕴如今见这二人便心生怯意，自不愿多留，只柔声应道：“林大人与兄长请便。

    ” 低头欲离，却在经过林钧身侧时，听他轻声道：“若姑娘有难处，尽可唤林某相助。

    ” 此语轻微，唯两人能闻。

     沈明蕴惊愕抬眸，却被他眼中一抹未掩的关切刺得心中一滞，忙垂下头，匆匆走出院落。

     然一出小院，竟不知该往何处去。

     沈穆的书房她是断然不愿再回，思忖片刻，她唤来丫鬟，命她回房取出一张帖子。

     那是先前大理寺寺副家的余小姐所送，邀她今日去戏楼茶会，原本她已然婉拒，如今却觉得这整座府邸都让人闷得喘不来气，索性改了主意，往嫡母处告明去向，便带了随行一个婆子一个丫鬟出府。

     到了戏楼，众小姐见她忽然而至，也不以为意，拉她坐下说说笑笑。

     沈明蕴听那台子下唱的正是娄氏生辰那日莲知柳唱过的那出《紫钗记》，侧耳听了听，却觉得扮演李益的那小生唱得远不如莲知柳惊艳，听了几句便失去兴趣。

     便见余小姐拍了拍手上嗑起的瓜子皮，又一脸神秘道：“你们可知昨夜那玄初又作案了。

    ” 众小姐都是彼此相熟的，不少听她上次讲过玄初的事情，登时来了兴趣，戳着她说：“别卖关子了，快一次讲分明。

    ” 余小姐这回不再拿捏，一句话便蹦出个惊雷：“还是上次那个李尚书李大人，昨夜在床上被人割了脑袋！” “啊呀！”血淋淋的场景让众人吓得面色惨白，纷纷仰身后退，仿佛离得远些就能避开那可怕画面。

     沈明蕴怔住了，没料到玄初这人好大的胆，刚去割完人脑袋，转眼就摸进侯府里面，还躲到了她的房间里。

     她摸了摸肚子，似乎犹能感受到他在里面的拽扯。