威慑过人，直想退后低首。

     他为何放秦檀和离？ 那自然是因为，他知道自己认错了人，自知此生再无脸面面对秦檀。

     “相爷，可是……”贺桢仍有不甘。

     “贺朝议，”谢均忽而道，“你为下官，我为宰辅。

    你见了我，竟是不行礼的？” 听谢均这么一说，贺桢陡然忆起，面前这男子是如何的权势滔天。

    方才谢均言笑温柔了些，险些叫他记不得这些事了。

    此刻回想起来，只觉得一身冷汗。

     “规矩”二字压下来，便皇天都要厚重。

    便是这男子与秦檀有万般纠葛，他贺桢也得强笑着咬牙和着黄莲吞了，不得有异议。

     “下官……见过谢大人。

    ”贺桢咬咬牙，行了礼，“扰了谢大人踏青的兴致，实乃无心之过，还望大人见谅。

    ” 没错，他贺桢在谢均面前，从来都只有低头的份。

     谢均眸光淡淡一转，道：“虽是扰了我的兴致，但也不算什么大过。

    我只要你做一件事，日后，莫要再惦记着秦三小姐。

    ”他微阖眼，居高临下看谢均，“她已与你毫无关系了。

    ” 见贺桢如遭雷劈的姿态，谢均满意了，对车夫道：“走罢。

    ” 车轮子刚轱辘转动起来的时候，秦檀半打起车帘，打着呵欠探出头来：“谢均，从方才起就听见你叽叽咕咕的，你在同谁讲话？” 她披着谢均的披风，眉目惊艳一如往昔。

     “没有谁，不过是个同僚，如今已走了。

    ”谢均笑道，随手替她掖正了披风，“裹紧些，省得着凉。

    ” 秦檀没注意到贺桢，还道那“同僚”真的已走了，当即在谢均的手腕上打了一记，低声嘟囔道：“谁准你碰我的？真是个居心叵测之人。

    ” 贺桢被抛在马车后，远远见得他二人言谈熟稔亲昵，心中满是惘然。

     不知在风中独自立了多久，贺桢忽听得一道女子声音在耳畔响起。

     “大人，我早与您说过，这秦氏与谢均不干不净，首尾有染。

    您偏偏不信，如今倒好，岂不是捉了个正着？”这声音带着浓浓的怨意，犹如个女鬼似的，已算不得“动听”。

     贺桢侧头，见到方素怜瘦削的身子便在自己身后。

     他蹙眉，斥道：“素怜，我念着你郁结于心，身子有恙，才准许你出门散心。

    你偷偷跟着我也就罢了，如今怎敢对着檀儿指手画脚？” 方素怜已被送去佛堂上好一段时日了，整日经书青灯为伴，日子过得如一潭死水。

    这一回，她借着身体不好的由头，好不容易才得了个出来散心的机会。

     她如今瘦骨伶仃的，如一具空皮囊挂在骨头架子上，风一吹便会散架的样子。

    这般瘦削，往日尚可称的上苗条纤细，今日却只剩下病态可怖了，仿佛一个行将就木的死人。

    贺桢纵是对她有怨恨，可念在她体弱的份上，也只是平淡以对。

     “‘檀儿’？大人，您何必喊的如此亲昵！”方素怜嗤笑了一声，定定看着贺桢，怨恨又不甘道，“您与秦檀和离之日，素怜蒙受奇耻大冤。

    依照素怜的性子，素怜本该一死了之；但素怜却苟且偷生，活了下去，便是为了让大人看清这秦氏的真面目！” 贺桢摇摇头，道：“我知道檀儿的性子。

    她为人高傲，若是当真欢喜上了谁，断不会有所遮掩。

    若是遮掩了，那便是不会去喜欢。

    你不必捕风捉影，我相信她。

    ” 方素怜闻言，仰天哈哈大笑起来：“大人，您可真是会自欺欺人！您等着瞧吧，我不日就会找出她与谢均有染的证据！” 贺桢却只用冷漠的眼光瞧她，道：“方姨娘，你身子不好，我这就让下人送你回佛堂里去。

    以后，你莫要出来随便走动，免得病情愈发。

    ” 方素怜冷笑道：“我自己便是医者，我的病，乃是心伤。

    这心伤之症，便是养十年、二十年，也不会好。

    ”说罢，她便转身离去。

     一边走，方素怜一边暗暗思忖着什么。

     ——唯有那夺走她一切的贱人秦檀身败名裂，方能解她这腐骨蚀心、日夜颠倒之恨。

     贺桢永远，永远也不会懂这个道理。

     *** 京郊，另一处。

     花神的华台在大道上转了一圈，仪仗终于要散了。

    殷家二小姐殷摇光扶一扶沉重的发髻，对上来搀她的丫鬟道：“不成，本姑娘这发髻，还不能拆了。

    ” 丫鬟草木劝道：“小姐，这发髻里头掺了那么多假