听宋氏和阴嬷嬷一唱一和，秦檀却不以为恼，而是落落大方道：“秦二夫人，你难道不知道，这桩和离乃是太后娘娘懿旨钦赐的吗？阴嬷嬷说要我吊死或者去做尼姑，莫非，是对太后娘娘有所不满？” 宋氏急遽地变了面色。

    “别多嘴！”她狠狠地瞪了下阴嬷嬷，又将视线转回秦檀身上，道，“好，你与贺桢和离之事，就算是武安长公主横刀夺爱，并非你之过。

    ”顿了顿，宋氏冷笑一声，道，“可我乃是你的长辈，你不唤我一声‘娘’，反而口口声声喊我‘秦二夫人’，又是什么道理？檀丫头，你嫁去贺家一年，难道连尊卑伦理都忘的一干二净了？” 秦檀微仰头，道：“旧时秦二夫人逼迫父亲与我断绝关系之时，亲口与我断绝情谊。

    当年二夫人之话，言犹在耳，如今，二夫人竟不认了？” “你！”宋氏瞪她一眼，猛然一拍桌子，道，“好，你果真还是和从前一样，牙尖嘴利，没有教养。

    …呵，仔细想来，这倒也是我这个做母亲的错处了。

    我果然该好好管教管教你，叫你知道什么叫体统！” “二夫人说笑了。

    ”秦檀道，“我秦檀的母亲，只有朱氏一人。

    ” 宋氏吃了瘪，撇过头去，与阴嬷嬷故意道：“这臭丫头，怎么偏生还要回秦家来！” 秦檀不答，只在心底道：她当然要回秦家来。

     她不仅要回到秦家，还要给母亲朱氏正名，让她的牌位堂堂正正地回到秦家的祠堂里。

    这些受了母亲之死恩惠而官拔数品的秦家子弟，都该跪在祠堂里，给母亲的牌位磕头。

     “成了，你下去吧。

    ”宋氏不耐地挥了挥手，道，“老太太她身子乏，你就不要去打搅了，她老人家也不想见你。

    你本就是个惯能惹祸的，保不准哪天，皇上想起了你从前惹下的大祸，龙颜大怒也不可说，就别到老太太跟前去，平白让她老人家操心了。

    ” 秦檀应了，转身步出了宋氏的屋子。

     沿路上，有不少下人探头探脑的，小心翼翼地打量她。

    待秦檀快走到清涟院时，就见得小池塘边徘徊着一个身材高大的男子；他穿一身薄青色衣裳，面容俊朗英武，乃是长房的庶兄，秦致舒。

     见到秦檀，秦致舒面上有了一道笑意，远远喊道：“三妹妹！”他这笑容爽朗极了，露出一小排白牙，右边脸上还有个笑涡，“你回家了！走，我带你吃好吃的去。

    ” 秦檀顿珠脚，有些无语。

     这秦致舒，莫非是消息不太灵通，不知道自己已经与贺桢和离了？如今的自己，正是失势的时候，这秦致舒想要向上爬，也不该找现在的自己帮忙。

     “请恕檀儿无礼了。

    檀儿事忙，无法奉陪。

    ”秦檀漠然地无视了跑到面前的庶兄，绕过了他，朝着自己院里走去。

     “哎！三妹妹！”秦致舒有些懵，望着秦檀的后脑勺，闷声道，“怎么瞧着，你不大高兴？三妹妹！三妹妹…” 他一连喊了好几声“三妹妹”，秦檀却是头也不回，直接进屋子去了。

     *** 没两日，上元节便到了。

    依照大楚风俗，闷了一年的后宅夫人、小姐们，皆可在上元之夜踏出院门，到街上赏花灯、看舞龙，故有“月上柳梢头、人约黄昏后”的佳句，传为美谈。

     秦家的诸位小姐们，也纷纷准备了精致的衣衫首饰；嫡出的，便与父母一道入宫参加宫宴；庶出的，只等着元宵发了汤团，便去街上看热热闹闹的花灯。

     不过，秦檀却与这些热闹无关。

    她的母亲朱氏，正是在多年前的上元宫宴上被杖毙。

    这观赏花灯、阖家团圆的佳节，对秦檀来说，却是一个寄托哀思的日子。

     因朱氏之死乃是秘辛，若是直说去祭拜，秦家并不愿放她去。

    她只能借口出门看灯，悄悄去祭拜朱氏。

    她不去宫宴抢风头，宋氏也乐得自在，高兴地应允了。

     她做简单素衣打扮，吩咐红莲准备了祭拜用的香烛纸钱，用小篮子提好，背着满府热闹，出了秦家大门。

     秦檀才出门了未多久，一个老太监便到了秦家。

    这老太监在宫里伺候了几十年，近来专替李源宏跟前的晋福公公做事。

     宫中人得罪不得，秦大老爷亲自出来接见老太监。

    但见那老太监俯身到秦大老爷耳边，低声嘀咕了些什么。

    秦大老爷登时面色一变，喃喃道：“这，这…这…” 听闻有皇上跟前的太监来了，秦家人都闻风而动，想要探听这太监前来传达何事。

    秦桃更是紧张极了，连忙换好了一身雅致衣衫，急匆匆朝秦大老爷的