糕点果品，是老夫人那边的丫鬟秋香送来的。

    这几日，秋香跑的格外勤快，一日三四趟、四五趟地来飞雁居，叫人几要不知道她到底是飞雁居的人，还是宝宁堂的人了。

     忽而一阵冷风吹来，原是青桑从外头回来了，将帘子打了起来。

     “怎么样？”秦檀没抬头，继续盯着指甲，“我叫你盯着的人，你可看到了？” 青桑鼓鼓嘴，走到秦檀身边，轻声道，“二夫人房里的丝萝方才出了下人住的地儿，打着灯出去了。

    夫人，您叫我瞧着丝萝那丫头做什么呀？那丝萝心比天高，没人愿意和她多说话。

    ” “我叫你去做的事情，自然有道理。

    ”秦檀安抚她，“不过是防患于未然罢了。

    ”她说着，抬起头盯着门口，喃喃道，“若他人不为难我，我也不会为难他人。

    ” 又过了一小柱香，外头忽响起了笃笃的脚步声。

    杨宝兰人未到，声先到，尖尖的嗓音几要将夜色划破：“娘！这回是宝兰我说中了吧？这秦氏根本不配做我的嫂子，淫荡不堪，毫无妇德！” 听到这嗓音，秦檀吹了吹干透的指甲，有些头疼地揉着眉心。

     ——果真，该来的事情一件没有落。

    弟妹杨宝兰还是如上辈子一样，一点儿不让人省心。

     门帘被“哗”得撩起，老夫人领着杨宝兰走进来。

    老太太似乎气得不轻，胸脯起伏不定，身子颤巍巍的，衰老的面孔涨的通红，瞪大的眼死死盯着秦檀，如瞧着个死敌似的。

     “秦檀！你竟敢……你竟敢！” 老夫人抬高了音调，却一口气没顺上来，连着咳嗽起来。

     “娘，这是怎么了？”秦檀故做不解，“出了什么事儿？” 老夫人却不解释，通红着眼睛，拿着拐杖笃笃地朝地上戳，宣泄自己的怒意：“我想你乃是堂堂秦家嫡女，定然是守礼懂事的，未料到你竟是个不知羞耻的下作之人！是我看走了眼，是我对不起桢儿！” 秦檀依旧是满面不解之色：“娘，到底发生了何事？” 老夫人身旁的秋香低下头，飞快地走到一旁的矮柜前，拿起一张生宣纸来。

    她走路时毫无犹豫，显然是早就看好了目标。

     “老夫人，奴婢瞧见的，便是这封信。

    ”秋香将那张生宣递给了贺老夫人。

     贺老夫人抖着手接过那张生宣纸，只看了一眼，便倒吸一口气，便几要厥了过去。

    杨宝兰见状，连忙扶住老夫人，满面痛惜之色。

     贺老夫人倚在杨宝兰肩上，手颤得要握不住拐杖。

    她一双鸡爪似的老手将那封信揉皱，朝秦檀脚下一丢，道：“秦檀！你说，这封信，你是写给谁的？好一个‘不愿嫁作他人妇，只愿与君比翼飞’，好一个‘恨不相逢君未娶，更恨蓬山几万重’！” 那纸团在地上滚了两下，落到秦檀的裙摆边。

     杨宝兰扶着贺老夫人，面上是忧虑之色。

    她跺了跺脚，安慰道：“娘，您别气，自个儿身子要紧。

    嫂子她定不是故意的！嫂子先前说过人家，与那贵人旧情难忘，也是难免，如今不过是一时糊涂。

    大哥乃是人中龙凤，嫂子定会回心转意，与大哥好好过日子！” 这貌似劝慰的话，令贺老夫人听了愈发暴怒。

    老夫人眼白儿一翻就要晕过去，秋香、秋水都惊呼起来，惨白了面色，呼喊道：“老夫人！老夫人！” 整个飞雁居，唯有秦檀没有慌乱。

    她低下身，拾起那个纸团，徐徐展开。

    “难怪这几日秋香姑娘跑腿跑得这么勤，原是为了找我的罪状。

    但是娘说的这个罪状，我却是不愿认的。

    ” 她将纸张展平，缓缓摩挲，只见上头写了几句诗，除了贺老夫人念的那几句，还有“陈王宫中青烟锁，长丘古道老燕归。

    诗纸泪浸别君久，萝藤青青蒲苇心”几句，深情至极。

     杨宝兰扶着歪斜欲倒的老夫人，急急道：“嫂子，你就别倔了！这封信是无论如何也说不过去的，还不快向娘认个罪！” 秦檀听了，缓缓抬起眼帘，道：“弟妹，你可记得，我曾让英儿带给你一句话？” 杨宝兰听了，心里忽而咯噔一下。

     上回，秦檀让英儿给她带话，说什么“事不过三”。

    仔细算来，她杨宝兰设计秦檀，这恰好是第三回。

     可那又如何？ 方素怜都告诉她了，这秦氏在娘家时就不是个好惹的，从来都睚眦必报。

    招惹过她的人，都被她折腾得不成人样。

    自己已招惹了她两回，这一次，若不做的果决一点，恐怕等待自己的，不仅仅是夺不回中馈之权，更是要被秦檀踩到泥土里去了！ 想到方素怜说起过的秦家其他女儿的下场，杨宝兰的心瞬间就变坚硬了。

     “嫂子说的什么话？宝兰我已经记不得了。

    ”杨宝兰勉强笑了笑。

    旋即，她的眼里又浮现出一丝得意来——这一回，是秦檀自己把把柄送到她手里来，是秦檀自己偷人被捉，怨不得她宝兰告状！