秦家两眼呢！” 秦桃原本垂着头站在最后头，此刻，她终于忍不住了，插嘴道：“父亲，母亲，容桃儿多嘴一句。

    皇上他……虽没有要三姐姐入宫，却是特地问了桃儿的姓名呢。

    ”她说着，嘴角不禁扬起了甜甜的笑容。

     方才还神情遗憾衰颓的秦保，忽而立刻有了精神。

    他对秦桃道：“此话当真？皇上说了什么？” 秦桃一颗心如飘在云端，满心都是得意，真真是美极了：“皇上问了我，我可是秦家的小姐，为何打扮成一个丫鬟云云。

    只是……”说到此处，秦桃又不言语了，露出委屈神色，咬着唇为难地看了一眼旁边的秦檀。

     “只是什么？”秦保追问，“桃儿，你直说！” “只是，皇上刚要多问两句，三姐姐便借故将我赶出去了。

    ”秦桃绞着衣服角，眼眶泛红，“女儿不敢违抗三姐姐……” “别说的像是我挡了你的道似的。

    ”秦檀冷笑一声，“皇上未问，你便擅自回答；圣驾之前，你不仅不行礼，还抬头直视天颜。

    更有你冲撞皇后娘娘，无礼在前。

    我怕你在皇上眼皮子底下转悠，下一刻便没会被杖毙了，这才让你退下保命。

    ” 宋氏听了，“嘁”了一声，高声道：“杖毙？何至于如此！檀丫头，你怎么可以如此心眼狭小？看不惯桃儿，你便将她赶了出去，真是岂有此理！” 听得宋氏要与秦檀争吵，秦保喝道：“成了，别吵了！” 他日日与君为伴，自然知道皇上脾气莫测无常，确实是难对付，秦檀的思虑乃是正确的。

    于是，他便道，“檀儿也是为了她妹妹着想，没什么好争执的。

    但是……” 秦保扶住秦桃的肩膀，欣慰道：“若是桃儿当真让皇上多问了那么一嘴，可见，此事还是有些眉目的。

    ”说罢，秦保唤来外头的小厮，道，“去，开了库房，挑几匹最好的缎子，给桃儿做身春装。

    再拨些银子来，定做些首饰珠钗，务必要让桃儿光光彩彩的，不可丢了我秦家的门面。

    ” 秦桃闻言大喜，道：“谢过父亲！” “至于檀儿…”秦保转向秦檀，目光闪过一丝不悦，“为父看你需要好好静静心思，知道什么是对，什么是误。

    皇上之命，你也敢拒，真是不像话！你要么就去向皇上请罪；要么，就去祠堂里，跪在老祖宗的牌位前，抄一整卷佛经！” 秦檀咬牙，知道父亲这是在威胁自己了。

     她这个父亲，从来都是如此。

    宠爱她的时候，恨不得把天上的星星都摘下来给她，只盼着她做了太子嫔后能让全家富贵；不宠爱她的时候，就能随心所欲，让她抄佛经到天明。

     “檀儿，你自己选！”秦保道。

     “女儿…”秦檀挤出了一个笑，“女儿，这就去老祖宗面前抄佛经。

    ” “你！”秦保面有怒意，低声喝道，“真是越来越不守规矩了。

    ” 秦桃还在喜滋滋得意洋洋的时候，秦檀告了退，领着青桑与红莲去祠堂了。

     还是冬日，祠堂的地砖冷透骨髓，高高在上的祖宗牌位更添一分孤寒。

    红莲拿来了纸笔墨砚并一张矮桌，青桑则抱来了一个蒲团，让秦檀能抄这经文。

     青桑与红莲本想一起跪下，秦檀道：“不必了，父亲罚的是我，不是你二人，就不连累你二人受罪了。

    若是你们也伤了腿脚，我要做事，得找谁去？” 听秦檀执意这么说，年纪小的青桑红了眼圈，委屈道：“小姐你不愿入宫，老爷又怎可这样强求呢？” “人情如此，谁能免俗？”秦檀目不斜视，提起笔来，一字一字地抄着经文。

     这一抄，就是许久，日头渐渐地向西边歪了过去。

    秦檀的双脚跪的麻木，手腕亦悬的酸疼。

    不知过了多久，祠堂的门外忽传来一阵鬼祟的开门声。

    旋即，一颗小小的石头丢了进来，砸中了秦檀的腿脚。

     秦檀微惊，侧过身狠狠望去，却见得门口趴着两个七八岁大的男孩，乃是大房的双胞胎嫡少爷，秦致宁、秦致远。

    两人手里拿着几个小石子，正叽叽咕咕地说着话。

     “哥，你说她万一向娘告状，那可怎么办？” “怕什么！她是和离回娘家来的，咱们家没人会待见她！” 秦檀攥紧了笔，太阳穴微跳——还真是初生牛犊不怕虎，也只有傻孩子才会如此直白地来惹自己了。

    她有一千种一万种法子，叫这两个小鬼哭着求自己高抬贵手。

     “青桑，你去…” “臭小子，你们在干什么？！” 正当秦檀要叮嘱青桑去做事时，门口忽传来一阵不客气的喊声。

    旋即，那两个小鬼便被人揪着衣领提了起来。

    致宁、致远到底是孩童，被提离地面后，吓得如离水的鱼一般挥舞着四肢。