的匾额，匾额上滚金的大字气势十足、龙飞凤舞。

    门前两樽大铜狮子，端的是富贵繁花，一片紧簇。

     她望着秦家熟悉又陌生的门楣，心里一阵恍惚。

     母亲朱氏死后，先皇帝便忽然开始优待秦家；给秦家人加官进爵不说，还赏下了这座宽敞雅致、花木葱茏的宅邸。

    秦家最风光时，秦大老爷官进三品光禄大夫，日日出入于君前；先皇帝事事垂问，让秦大老爷比一品大员还要有威仪。

     只可惜，一朝天子一朝臣。

    新帝登基后，秦家便失了圣心，大不比前几年了。

    因秦大老爷犯了几个小错，皇上将其降为了侧三品；秦老太太忧心至极，赶着儿媳宋氏去将嫁给贺家的秦檀认回来。

     “三小姐回来了！”守门的小厮瞧见秦檀的马车，立刻上来赔笑，“二夫人嘱咐过小的了，三小姐回来，就直接领您回从前住着的清涟院去。

    等安置好了，再去给二夫人请安不迟。

    ” 秦檀冷眼瞧着，心底不由嗤笑起来。

     ——瞧瞧，上一回来秦家时，宋氏还殷勤地在门口候着，忙前忙后，母女情深；如今她和离了，宋氏便只打发了个小厮来敷衍了事。

     “我知道了。

    你给秦二夫人带句话，说我一会儿便去给她请安。

    ”秦檀道。

     青桑揣着手，恨恨得瞪了那小厮一眼，追上秦檀，抱怨道：“您是和离，又不是被休，怎么无人出门迎您呢？您可是秦家堂堂正正的嫡出小姐呀！” “什么休弃不休弃的，休得乱说。

    ”红莲点了一下青桑的额头，训斥道，“总这样莽撞，小心小姐把你发卖了。

    ” 两个丫鬟跟着秦檀一起到了清涟院。

     这清涟院乃是秦檀出嫁前所居，是二房大院里头风光偏好的所在，门口有一方栽种着碧荷的小池塘，夏季风起则荷香习习、沁人心脾。

     秦檀跨进清涟院的时候，庶小姐秦桃恰好从清涟院里出来，两人撞了个正着。

     “三、三姐姐安！”秦桃急匆匆后退，老老实实地给秦檀行姊妹礼，瞧着甚是怯生生的样子，一点儿都不敢抬头看秦檀。

     秦檀张望了一下小院里头，道：“五妹妹，你如今是住在这清涟院里头呢？” 秦桃低着身子，讪讪答道：“桃儿现下住在右手边那间屋里。

    …桃儿知道，三姐姐对桃儿有些误会。

    若是三姐姐不高兴，桃儿便去与母亲说说，搬出这清涟院去。

    ” 秦檀拨了拨手上的镯子，散漫道：“不必了，有你无你，都一个样；横竖做不了什么妖，也不劳烦你搬进搬出了。

    ” 说罢，秦檀便带着两个丫鬟进了小院门。

     见秦檀进去了，秦桃撅着嘴起了身，恼着眉眼，与丫鬟香儿愤愤不平道：“瞧瞧她！如今被一个克夫的长公主抢了丈夫，还敢这么耀武扬威！” 香儿不敢说主子闲话，低着头不应声。

     秦桃朝院里偷偷瞪了一眼，小声道：“还敢嫌弃我？我看她呀，就是人老珠黄，嫉妒我是个年轻貌美、不曾出嫁的闺阁女子！” 说罢，秦桃轻轻娇笑了一声，转身走了。

     *** 秦檀进清涟院的主屋里看了看，但见得这间屋子被收拾得一干二净，半点自己曾经的痕迹也无，可见秦家从前是多么地想与她撇清关系。

     趁着下人在搬运大件的物什，她在镜前理了理鬓发，去给宋氏请安。

     宋氏住在怡心院，离清涟院不远。

    秦檀未走多久，就到了院里。

    丫鬟进去通传时，秦檀已听见了屋子里头宋氏高声的说叫声。

     “秦桃么，一介庶女，自是蠢笨无知些好。

    要是把庶出的养精了，以后被反咬一口……” “夫人，三小姐来给您请安了。

    ” 听到丫鬟阿灵通传，宋氏止住与嬷嬷提起的话头，露出不豫面色，敷衍道：“让她进来吧。

    ” 秦檀进了屋里，便见到宋氏盘着腿坐在铺了水锦花长绒毯的炕上，手边一张紫檀木的抱腰炕桌，搁了几叠小糕点，红的绿的，煞是精致。

     “唉呀。

    ”宋氏瞧到秦檀的面容，脸瞬间拉了下来，“檀丫头，你说说你，怎么就和离了，回了家门？咱们秦家乃是京城名门，几代门楣光耀，这一朝竟出了个和离妇！女子出嫁从夫，哪有再和离的道理！要是说出去了，多丢人呐？” 宋氏身旁的阴嬷嬷也阴阳怪气地搭腔：“是呀，三小姐。

    这和离，说来也与被休弃没什么差别了。

    我要是您呀，不是一条白绫子吊死在梁上，就是自绞了头发去做姑子！”