、下嫁贺家，她曾对自己的喜恶倒背如流…… 思来想去，贺桢的心底竟萌生出一个念头：他不想让秦檀离开贺家。

     这个念头一旦冒出来，贺桢顿时愧怍不已——方素怜已被他耽搁了，他如何能再纠缠秦檀呢？ 理智虽是如是说着的，但贺桢的本性，却又站在另一个极端。

    两个念头互相拉扯不断，让向来自认清高的贺桢，此刻也内心纷乱，变作了个他最痛恶的犹豫小人。

     没一会儿，贺桢就在心底想出了一个借口：和离虽有前例，可说出去到底是件不好听的事情，于秦檀的名声有害。

    自己拦着秦檀和离，也是为了她好。

     有了这个借口，贺桢便轻松多了，似给自己的小人心思，披上了光明正大的外衣。

     可是，秦檀要入宫面圣，他却是不能阻止的。

    思来想去，他下定了决心，打算陪秦檀一起到宫中去面见陛下。

    如此一来，就算她提出要和离，有自己在，陛下也不会松口。

     贺桢打定了主意，面色渐渐恢复了平常。

     贺桢没注意到的是，一旁的方素怜注视着他神情的变化，手指尖慢慢蜷起。

     *** 过了一段时间，宫内赏的外命妇吉服、腰令都下赐到了贺府，秦檀入宫的前夜来临。

     这一晚，贺桢早早便歇下，打算明日一早，就堵住秦檀，跟着她一起去谢恩。

    刚掌灯不久，贺桢就就睡着了，可梦至一半，他却被小厮给急匆匆叫醒了。

     “大人，大人，方姨娘身子不□□！适才芝儿来报，说姨娘她头疼欲裂，几要自撞床柱了！” 听小厮说的这么严重，贺桢吓了一跳。

    他顾不得收拾衣衫，胡乱披了件外套，就去怜香院看望方素怜，又连夜派人去请大夫。

     方素怜头疼的厉害，脸色苍白虚弱，面无血色。

    大夫来把脉，左右看不出病因，只能开了温和调养的方子。

    贺桢在床前好一阵照顾，直到天将亮时，才疲惫地回了房中。

     贺桢的脑袋刚挨着枕头，便迫不及待地睡着了。

     他这一睡，就昏昏沉沉地睡了好久。

    再醒来时，竟已是日上三竿的时候了！他翻身下床，急匆匆问小厮道：“夫人呢？夫人进宫去了？” 小厮捧来备好的早餐，道：“夫人天还没亮，就出发了呢！” 贺桢的脑海“嗡”的一声响，斥道：“怎么不把我喊起来？平常你不都是早早来喊我起身的吗？” “是夫人……”小厮唯唯诺诺的，“是夫人说，大人您昨夜忙着照料姨娘，定然累坏了。

    今日无朝，理应让大人您多休息一会儿。

    夫人之言，小的不敢违背……” 贺桢一阵气馁，知道是秦檀故意所为，当即重重地坐回了床上，面庞一阵怅然。

     “……檀儿……” *** 宫中，景承宫前。

     冬日的天阴阴的，铅灰色的云如一条条支离破碎的绸缎，披散在宫阙飞檐之上。

    厚重的云絮，将日头遮去了泰半，只余层云缝隙间些许漏出的光束，投照在白玉的长阶上。

     干冽的寒风一吹，秦檀的袍角便鼓了起来。

     “贺夫人，前面便是陛下所住的景承宫了。

    ”一名女官领着秦檀，在一处巍峨辉煌的大殿前停下，“照规矩说，陛下应在景寿宫召见您，但陛下如今龙体抱恙，不宜见风。

    以是，诸般事务，皆移到了景承宫来。

    ” 秦檀给这女官塞了个打赏用的小荷包，道：“谢过姑姑领路。

    ” 女官掂量了下荷包的分量，满意地笑了起来。

     她们做女官的，满了二十五岁也不能放出宫外自行婚配。

    在这寂寂深宫里，积攒银钱便成了一个指望。

    她们孑然一身、无依无靠的，到了老来做了白头宫人，也能有些钱财傍身。

     “贺夫人，前面不是奴婢该去的地方。

    ”女官恭敬地福了一下，道，“奴婢这就告退了。

    ” 秦檀点点头。

     女官看着秦檀的容貌，心底嘀咕起来。

     自入冬以来，陛下像是被这冬日抽去了所有生气似的，身体迅速衰弱。

    原本还每月上一回大朝的陛下，现在却是直接罢朝不议，将朝政皆交给了东宫与燕王府。

     因病情反复，陛下平时也不召见外臣，只会见见宰辅大人。

    此外，太子殿下掌了朝政之权后，也不让外臣擅自打扰陛下休息。

     真不知道这贺秦氏是什么来头，不过是封个五品的外命妇，竟让陛下熬着病躯，破格召见了。

     莫非，是哪个好心人，在陛下面前替这贺秦氏美言了？