“是吗？”谢均说着，声色略有惘然，“真是遗憾。

    我总想着，若有个人能照顾檀儿，那定然是极好的。

    ” 秦檀听了，心里竟不自觉多想了几分。

     很快，她便把那个可笑的念头抛出脑海之外。

     两人一前一后，回了京城中。

    热闹的灯彩还未落幕，街上依旧有鱼龙齐舞的响动。

    秦檀向谢均告辞，领着两个丫鬟，回了秦家。

     她出去的时间并不短，到家时，前往宫中参加宫宴的秦家人们已经回来了。

    下人们跑前跑后，忙着打热水、递酒茶，伺候主子们更衣。

     秦二老爷秦保换下了宫宴时穿的吉服，脸上的酒气潮红还未消散。

    他靠在书房的太师椅上，神色有些怔怔。

    好半晌后，他才对身旁仆人道：“去把三小姐请来。

    ” “是。

    ”那下仆答。

     待下仆离去了，秦保便瞪着双怔怔的眼，直愣愣盯着空中。

    他年轻时是京城中有名的美男子，但如今却有些虚浮发胖了，整个人都显得精神靡靡。

     他想到宫宴上的事情，心底就一阵百感交集。

     因秦檀没有去参加宫宴，皇上大发雷霆，令秦保兄弟深感不安。

    待宫宴罢后，皇上又秘召秦保兄弟俩入玉林殿议事。

    皇上言谈间流露之意，令秦保大为震愕。

     思绪抽回时，秦檀便到了他的跟前。

     “父亲。

    ” 秦檀入了书房，低头行礼。

     秦保睁大眼去打量她，但见她着素衣简钗，一身素白；可饶是这样朴素的衣裳，却遮不住她的风流美艳、稠华绮丽；无论是那双流转生光的眼，还是婀娜姣态的身段，俱是盖压海棠的绝色之姿。

     秦保隐约间，似乎从她身上看出了朱氏旧日温柔倾城的模样，心底颇有些感慨。

     ——檀姐儿生的如此绝色，难怪皇上见之便念念不忘；纵是她嫁了人，也还是一副魂牵梦绕的样子。

    看来，当初让檀姐儿嫁给贺桢，着实是下错了一步棋，失策，失策。

     “檀儿啊。

    ”秦保咳了咳，摆出一副威严的样子，“你回秦家这几日，为父事忙，不怎么陪着你，你难免心底生怨。

    不过，今日召你来，为父的确是有一桩事要说，你且压下心底愤慨，仔细听为父一言。

    ” “父亲请说。

    ”秦檀道。

     “皇上有旨，五日后，要你入宫陪太后娘娘听佛。

    ”秦保的面色沉了几分。

     “太后娘娘？”秦檀有些不解，“为何太后娘娘突然召我？” “檀儿，此事虽是借太后之名；但真正想见你的，乃是皇上。

    ”秦保压低了声音，小声道，“皇上说了，他不过是想见见你生的什么模样，性情如何；旁的事，他一概不会做，你且放心入宫去。

    ” 秦檀心底微跳。

     是——是皇上要见她？ “皇命在上，你不得有违。

    ”秦保直起了身，负手于背后，神情严肃，“记得打扮得妥帖些，不得丢了我秦家的颜面。

    那些轻浮尖酸的做派，是万万学不得的。

    ” 秦保说着，心中却自有一番打算。

     听皇上的意思，以后檀儿是要正正经经入宫的。

    以是，那些妖媚惑上的小把戏，可万万不能学。

    若不然，日后入了宫，定叫人捉住错处。

    她嫁过人再入宫，本就短了其他人一头，可不能再这些事上再出岔子。

     “女儿知道了。

    ”秦檀压下心中惊诧，回答道。

     她将手心攥紧，指甲几乎刺入肉间。

     如今，想到天子李源宏，她不再想着旧日前缘，而是满脑海的母亲朱氏。

    母亲身亡的秘密、埋在九泉下的冤屈，都藏在那深宫之中，被皇上、长公主与太后藏得严严实实。

     “好了，此事不得申张，你自己记得清楚就成。

    ”秦保的面庞上，浮现出一层希冀之色，“檀儿，你果真是为父的好女儿。

    ” 从秦保的书房里出来后，秦檀走在寒冷的夜风里，神情微凝。

     去宫中这一日，指不准会遇到什么危险。

     若是谢均在就好了，不管遇到什么事都可化险为夷。

     此时，外头匆匆行来一个丫鬟。

    见到秦檀，这丫鬟便恭敬取出一个小布包裹，道：“三小姐，这是一个小贩子送来的，说是您买下了这盒胭脂，忘记取走了；他特地给您送来。

    ” “胭脂？”秦檀诧异，取过那个布包，展开一看，但见其中装着一个小巧秀气的木盒子，正是自己与谢均在灯市上看到的那盒胭脂。

     “我可不曾买过胭脂啊……”秦檀