卫弼高声打断女儿，强烈的怒恨令他脸色涨红。

     “行事狂悖至此！你还当他人臣之心尚存？” 如同倏然被人扼住喉咙、卫兰一瞬喑哑不能再发出声音，怔愣放大的瞳孔倒映着一室之内如豆的灯火,她的神情显得呆滞又茫然。

     “你以为朝廷愿在此时大动干戈！” 卫弼的声音却越来越大，似乎也在宣泄长久压抑的恐慌与躁郁。

     “卫铮钟曷算什么东西？苟延残喘将死之人,便是跪在金陵城下求和乞怜也不值天子一顾！真正危险的是方献亭！是他大奸似忠的颍川方氏！” “宋氏女初登朝堂之时有多少人反对？如今时日久了也尽唯她马首是瞻！许宗尧姜潮那帮光祐之臣只知太后不知天子，又将我天家体统置于何地！” “她如今又怀了方献亭的孩子！即便他们不为自己争，谁又能保证他们不会为了自己的孩子争！朝堂兵权皆在此二人之手，一起心便是天翻地覆、一动念便是改朝换姓！我泱泱大周三百年基业，便要断送在这双奸丨夫丨淫丨妇的手中！” 他目眦欲裂慷慨激昂、也确无一字不是为了国家，卫兰听得心乱如麻、不知何时已是泪流满面，此时又冥顽不灵心存侥幸、问：“父王如何得知太后有孕之事？也许是搞错了，也许……” “中贵人所传之信岂能有假！” 卫弼又是一声暴喝，见女儿至今依然执迷不悟神情更是失望透顶。

     “先帝早知此二人有染，扶清殿中处处都是天子耳目！那宋氏女以为只要避开太医署便高枕无忧，却不知妇人有孕端倪尤多、饮食起居皆有痕迹可查！中贵人平生在宫中见过多少女子？他的眼力怎会出错！” 卫兰又是瑟缩无言。

     “你说大周失去方献亭就完了？” 卫弼又低头向女儿步步紧逼，不知是在反问她还是在借虚张声势的威吓平复自己心底的惶惑。

     “恰恰相反！如今他才是我大周最大的灾殃！只有除了他陛下与万民才能安然无恙！” “百足之虫死而不僵？不！方献亭早就亲手毁了他父亲留给他的一切！颍川方氏人心失尽！此战之后他更将成为千古罪人天下祸首！” ……是的。

     先帝早就说过，颍川方氏最可怕之处并非在其手握兵权、也并非因有半壁紫绯，人心所向才是势之所导、只要人心不散他们便永远拥有至高无上的免死金牌——倘若是十年前、甚至哪怕只是两三年前，这天下都没有一个人可以杀了方献亭，可如今…… 水能载舟亦能覆舟，那些熙攘拥簇的热望曾经将他捧得多高、如今便能在大败来时将他摔得多狠，世间一切得失都有自己注定的代价，颍川方氏终会被自己过去最倚仗的东西摧毁得体无完肤支离破碎。

     “大周不会亡——” 卫弼的声音更大了，坚定的语气既像是轰轰烈烈的宣告又像是掩耳盗铃的自欺。

     “我朝必将光复中原还于旧都！中兴一统千秋万代！” “乱臣贼子必会付出死的代价！只待卫铮钟曷与方献亭斗得两败俱伤、朝廷便能从中得利！” “不塞不流！大破大立！只要熬过这段最艰难的日子、希望便会来了——” “必须把他们都杀尽——都杀尽——” 堂皇的高呼是那么有力，可到最后的时刻卫兰却还是在父王眼角窥见丝缕闪动的泪光，她不知他那时究竟想到了什么，正如她不知自己过去拼命探寻的所谓“真相”究竟是对是错。

     那是无的放矢的机巧。

     也是……百发百中的宿命。

     光祐三年元月廿四，金陵竟又下起了一场雪。

     夜中风紧、俄尔雪骤，撒盐空中差可拟，未若柳絮因风起，破晓之后但见宫阙楼阁银装素裹、长街道旁一片皑皑，于江南又是一桩稀奇罕见的天象。

     辰时宫门大开，是三军整装待发赶赴江北作战，当朝太后亲自相送、据说要至扬州为将士祈福践行——金陵城中的百姓却都早已提不起兴致，积起薄雪的道路上空空荡荡、再也没有过去十里相送的热烈情切，偶然途径的行人只知退避三舍，状似恭顺地欠身时眼底却有遮不住的厌倦憎恶。

     宋疏妍坐在宽敞华美的马车里，明明身边炭火燃得尽够、彻骨的寒意却还是不断顺着窗牖的缝隙钻进来，她的手冷得像冰，心底像也在下着一场绵延