夜色如墨，深沉地笼罩着东宫。

    寝殿之内，烛火摇曳，将人影拉得长长，气氛压抑得仿佛凝固的琥珀。

     按照朱雄英“仙人托梦”的指示，烈酒兑水后散发的清冽气息与浓郁的醋酸味混合在一起，弥漫在空气中。

    宫人们小心翼翼地用浸湿的软布为他擦拭着额头、颈项与四肢，每一次接触，都能感受到那具小小身躯里传来的惊人热度。

     起初，这法子似乎真的奏效了。

     在酒精的挥发作用下，朱雄英的体温有了一丝微弱的下降。

    他那因高热而紧蹙的眉头舒展开来，呼吸也似乎平稳了些许。

    殿外，时刻关注着情况的朱元璋和太子朱标，脸上都露出了几分如释重负的神色。

     “看来俺大孙真是福星高照，有神仙护着。

    ”朱元璋粗砺的掌心摩挲着腰间的玉带，声音里透着一丝后怕的庆幸。

     朱标站在一旁，虽面带忧色，但眼中也多了一分希望。

    他凝视着殿门上厚重的布帘，心中默念着，只盼自己这聪慧得有些异常的孩儿能渡过此劫。

     然而，这短暂的平稳，不过是暴风雨来临前诡异的宁静。

     子时刚过，原本稍有安睡迹象的朱雄英猛地开始呓语，身体在锦被下不安地扭动。

    负责照料的宫女凑近一看，借着烛光，不由得倒抽一口凉气，险些将手中的水盆打翻。

     只见朱雄英光洁的额头上、脸颊上，甚至脖颈处，都冒出了一颗颗细密的、针尖大小的红色疹点。

    那红色在昏黄的灯火下显得格外刺眼，仿佛是死神种下的不祥之花。

     “痘！是天花！发痘了！” 一声压抑不住的惊叫划破了寝殿的死寂，如同投入平静湖面的一块巨石，瞬间激起千层浪。

     “快！快传太医！” 殿外，刚刚松了一口气的朱元璋闻言，脸色“唰”地一下变得铁青。

    他一把推开挡在身前的太监，三步并作两步冲进殿内，身后跟着同样面无人色的朱标。

     当他们看到床上朱雄英的模样时，两人的心都沉入了谷底。

     朱元璋是尸山血海里杀出来的皇帝，什么惨状没见过？可此刻看着自己最疼爱的嫡长孙满脸红疹、在痛苦中挣扎的模样，他只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖，手脚冰凉。

     “太医！太医院的废物都死哪儿去了！”朱元璋的怒吼声仿佛一头被激怒的雄狮，震得整个宫殿都在嗡嗡作响。

     以太医院院使刘淳为首的一众太医，连滚带爬地跪了一地，个个面如土色，汗不敢出。

    刘淳的胡须都在颤抖，他深知，这疹子一出，便是天花无疑。

    在他们眼中，这已是十死无生的绝症。

    先前他们诊断为“风寒”，如今这铁一般的事实，如同一记响亮的耳光，狠狠抽在整个太医院的脸上。

     “皇……皇爷……”刘淳哆哆嗦嗦地开口，声音干涩，“太孙殿下此症，乃是……乃是天时疫疠，古称‘痘神’发威，非药石所能及也。

    臣等……臣等实在是……” “实在是无能为力，是吗？”朱标的声音冷得像冰，他一向仁厚，此刻却也目露凶光，“养你们这群人何用？平日里之乎者也，说起医理头头是道，真到了紧要关头，就只会一句‘天命’来推脱吗！” “太子殿下息怒！”另一位老太医连忙叩首，急于辩解：“痘症凶险，在于其毒火内炽。

    当以大黄、石膏等大寒之药清热泻火，方可有一线生机！” 话音未落，旁边立刻有人反驳：“万万不可！张太医此言差矣！殿下年幼体虚，高热至今，早已元气大伤。

    若再用虎狼之药，岂非雪上加霜，致虚者更虚？依老夫之见，当以人参、黄芪固本培元，扶助正气，方能与邪毒相抗！” “胡说！此刻邪毒势大，若行进补，无异于抱薪救火！” “你才胡说！正气不存，邪不可去，此乃医家至理！” “庸医之见！” “竖子之言！” 转瞬之间，这群本该是救命希望的太医，竟当着皇帝和太子的面，为了“攻”与“补”这两种截然相反的治疗方案吵得面红耳赤。

    他们引经据典，争论不休，却无一人敢上前开出一方确切的药剂。

     因为他们谁都担不起这个责任。

    治好了是侥幸，治不好，那可是要诛连九族的弥天大罪！ 看着眼前这荒诞的一幕，朱元璋气得浑身发抖，脸上的肌肉因为愤怒而扭曲。

    他缓缓抽出腰间的佩刀，雪亮的刀光在殿中一闪，一股凛冽的杀气瞬间笼罩了所有人。

     “都给俺闭嘴！” 皇帝的咆哮如同炸雷，争吵声戛然而