却是抓得更紧了。

     李步蟾抬头，天色不早了，他狠了狠心，去掰蒋桂枝的手指，“桂枝听话，我不让你担心，你也别让我担心，好不好？” “嗯！”蒋桂枝松开手，带着重重的鼻音，努力扯出一张笑脸，“在外头多吃饭，春捂秋冻，不许脱衣服！” “谨遵号令！” 李步蟾有些搞怪地叫道，又伸手拭去女童脸上的泪痕，“别笑了，比哭还难看呐！” 蒋桂枝“噗哧”一笑，轻轻锤了一下，“快走吧，我在这里看着你走！” 李步蟾点点头，正了正肩上的褡裢，转身大步而行。

     蒋桂枝抱着一根楠竹，小脸贴在竹节上，两行泪水沿着竹节淌下来，弯弯曲曲的，一直淌到竹根，淌进了黑色的泥土中。

     李步蟾不敢回头，越走越快，他也怕自己会哭出来。

     他并不觉得羞耻，这个前世几乎消失的功能，在这一世能够重新拥有，他反而觉得很庆幸。

     一路疾行到了码头，前方的草市已经有了不少人，各种架在小车上的吃食，发散出诱人的香气，让准备登船的行人驻足。

     一个瘦削的少年郎手里捧着两张油饼，向着沙湾方向张望，突然扬起右手，大声喊道，“步蟾，这里！” 李步蟾抬头，脸色一喜，疾步走了过来，“大兄，劳你久候了！” 这是刘诗正的长子刘敦书，前几年还是墩墩实实的，这两三年猛地抽条，成了风中杨柳。

     刘敦书递过来一张油饼，坏笑道，“是不是家里的小媳妇舍不得松手啊？” “咦，这饼味道不错！”李步蟾接过饼咬了一口，又抬头看看天，“今天天气也不错！” 被李步蟾一引，刘敦书也抬头看天，这会儿天上的云层一片加一片地叠起，宛若铠甲一般，更有一片斗大的云飞到中间，跟那些铠甲挤作一团，如遮似闭，将想出头的太阳死死捂住。

     这叫天气不错？ 刘敦书笑着拍拍李步蟾的肩膀，“快开船了，到船上再说。

    ” 从小淹到县城，水路七十余里，每日一班，辰时正刻出发，申时方至。

     刘敦书跳上船，再伸出手，李步蟾走过跳板，拉住刘敦书的手，跳了上去。

     河水荡漾，客船也跟着摇晃。

     脚下的客船有的像《清明上河图》中的客船，船体宽大，船头甲板上有凉亭，进入船舱，两侧的窗户挑起，由于航程不远，舱内没有床铺，只有一排排的条凳，两排条凳之间设一张几，很是简洁。

     坐船的人不多，三三两两的，能坐三四十人的船舱，堪堪坐了一半。

     刘敦书找了一个靠窗的位置，让李步蟾坐在里头，他再在外侧落座。

     坐下之后，刘敦书拿出一张纸，展开是一个棋盘，“闲坐无趣，咱兄弟好久不曾对弈，正好手谈一局。

    ” 他转身去拿棋子，却被李步蟾按住了，“大兄，钱思公读书未尝顷刻释卷，坐则读经史，卧则读小说，上厕则阅小辞，现在行舟河上，正是读经史之时也。

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