桐花虽然常见，却甚是奇妙，于清明时节盛开，时序之盈虚，天地之盛衰，悖反意趣承于此花。

     “桐花万里丹山路”是李义山的诗，刘诗正明着说桐花，其实是说后面的“雏凤清于老凤声”。

     如此褒扬李步蟾当然不敢接，所以回了一句“种子作高松”，这是李贺的诗，这句诗的前句是“养雏成大鹤”，既是谦逊之语，也是感激刘诗正的羽翼维护。

     一个女人迎了出来，手里拿着一只千层底的鞋底，针线穿在鞋底上，显然正在纳鞋底，这是刘诗正的夫人陶氏。

     李步蟾赶紧口称“婶子”，上前请安，陶氏笑吟吟地关心了几句，接过李步蟾送上的两尾鲫鱼，“今天端了几块豆腐，等下正好做个鲫鱼豆腐汤，小蟾留下来喝汤啊！” “婶子，今天恐怕还真不行。

    ”李步蟾苦笑着摇摇头，“跟世叔讨个主意之后，我还得赶回去。

    ” 陶氏爽快地说道，“那你们先说话，有事儿尽管跟你叔开口。

    ” 刘诗正从屋里搬出来两条春凳，刚刚坐下，陶氏从屋里打了个转，给两人端了茶出来。

     给李步蟾的这碗，碗中除了茶叶，还有炒花生，炒豆子，炒米，一碗茶倒有半碗吃食。

     等李步蟾坐下喝了口茶，刘诗正方才问道，“你小子犟得跟头牛犊子似的，无事不登三宝殿，遇上啥事儿了，说吧？” “小侄确实有事，瞒不过世叔，”李步蟾苦笑着放下碗，从怀里掏出朱票，递了过去，刘诗正眼神一凝，“朱票？” 接过来没问事情，先上下打量了一下李步蟾，“那传票的快手没难为你吧？” 李步蟾敛容道，“还行，被小侄应付过去了。

    ” “这个事情你别管了，我来做你的抱告吧。

    ” 刘诗正看了一眼，甩了甩手里的朱票，冷笑道，“我倒是想瞧瞧，那金轮寺里到底是吃斋念佛的和尚，还是打家劫舍的盗匪。

    ” 所谓“抱告”，就是授权代理。

     大明律规定，假如当事人没有行为能力，或者实在不方便出面诉讼，可以委托亲朋抱告。

     李步蟾这样的情况，当然可以委托抱告，但抱告也是有风险的，过堂时会视为本人，该打就打，该罚就罚，不会有丝毫折扣。

     “多谢世叔，不过，这却是有些不妥。

    ” 李步蟾心里一暖，却是摇了摇头，“小淹到县城甚是不便，此事往来少说也需三五天，你现在刘氏，食人之禄忠人之事，哪能轻易脱身？” 知道刘诗正担忧，李步蟾笑道，“再说，应付此事，倒也不须世叔亲至，有大兄陪我走一趟就好了。

    ” 刘诗正育有二子，先前在学堂读书的刘同书是次子，还有长子刘敦书，是正德元年生人，今年十八，上月安化县的县试，他考得不错，是县试第十。

     “敦书？”刘诗正有些迟疑，李步蟾说的也有道理，不过刘敦书也鲜有出门，少见世面，“他去能帮得上什么忙？” “世叔可能是想差了！” 李步蟾“呵呵”一笑，指了指朱票，“就这件事情，到了县上，我们难道还有赢的机会？” 刘诗正被问得一怔，寻思了一下，脸色有些难看。

     现