由牛表舅陪着进来的年轻汉子，可不正是柱子的大哥栓子？ 而跟在两人身后的，是一个年轻妇人，灰衣灰裤，灰帕包头，满脸风霜，胸前系着个包袱，身形蹒跚，要不是柱子认出了大哥在先，压根就认不出，这个妇人，竟然是他大嫂赵翠姑！ 王栓子和赵翠姑看到柱子，也是吃了一惊。

     “柱子，你怎么在这里？” 一刻钟以后，坐在牛家院子里的夫妻二人，一人捧着一碗咸菜糊糊，狼吞虎咽地喝着。

     表舅母斜靠在灶房门口，脸上就有点皮笑肉不笑。

     这两口子，都是饿死鬼投胎的么？ 都已经是第二大碗了，还没个够的样子！ 还是家里的老大呢，都有了儿子了，做事还是这么不稳重！ 他牛家在岳山村又不是才这一年，早前栓子和媳妇两个出城进城的，也没说来看看这个表舅，更不用说带礼物了。

     同样的一奶同胞，柱子还没成人呢，每次来赶集，不给家里送些城里的点心，打壶老酒的？ 这两回更是带着她小儿子贵子去集上摆摊，还给工钱呢！ 就这，柱子都从来没在她家里吃过饭，顶多喝碗水罢了。

     王栓子和媳妇两个人吃饱了肚，缓了缓，算是回过了神。

     这才说起他们的遭遇。

     “先前在云鹿县县城里，我岳父给寻了个活儿，是去镇上给个大户人家修庄子。

    ” “那户人家新买了庄子，那庄子上种了好些桃树，说是打算等春天时花开了来住，这才要把庄院里外翻新的，人家给的工钱足，三顿饭也不错，我就安心在那边住下干活了……” “谁知道干着干着就出了乱子……云鹿县不是跟朱鹊县挨着呢么？朱鹊县那边大旱，有几个村的活不下去，就结伙出来逃荒，这翻过山正好是云鹿县那个庄子。

    ” “庄子里不正在翻新么，乱七八糟的防不住人，就被一些胆大的灾民偷摸进去，里应外合，抢了庄子里存粮！” “消息传到城里，那大户人家在县衙里也是说得上话的，县太爷听说了这事，就派兵去缉拿那些贼子，那些贼子抢了粮，又纠集了从朱鹊县来的流民，竟是将官兵都给打败了！” 王栓子说到这儿，脸上尤有些惊魂未定。

     “我在乱起来那日就连夜跑回了县城，听说官兵大败，县太爷赶紧写信去附近卫所求助，又严守城门，不让随意进出，还日日派官差地保，在城里各处盘查……唉，我这样的外地人，实在是没少受盘问！” “这县城都不让随意进出，外头传的又邪乎，城里的粮价涨得吓人……我和翠姑，在岳父家住着也不是长久之计，就趁着还能出城，就带着孩子回来了。

    ” 王栓子说到这一段，眼神就有些个闪烁起来。

     其实哪里是他想要在这个乱哄哄的节骨眼上回凤柳城呢。

     是他在那边做不了活计，而一家三口都要在岳父家里吃喝，粮价还在不断上涨，就算岳父岳母