龙天策被侍卫引着走出太极殿的那一刻，殿内的“陛下圣明”之声还在回荡，像一层虚伪的薄纱，掩盖着底下涌动的暗流。

     就在费无极等人暗自得意，众臣以为此事尘埃落定时，一个苍老却异常洪亮的声音，突然在殿内炸响：“陛下！此事万万不可！” 众人循声望去，只见尚书右丞明弈，拄着一根龙头拐杖，颤巍巍地从文官队列中走了出来。

    这位已经八十岁高龄的老臣，须发皆白，脸上布满了皱纹，却依旧腰杆挺直，眼神矍铄——他正是当年与龙天策、玉倾城一同勘破邗沟覆船案的那位耿直老臣，对龙天策的品性、才干，知之甚详。

     明弈走到殿中，对着秦正阳深深一揖，声音因激动而微微颤抖，却字字清晰：“陛下！定西伯龙天策，何罪之有？！” 秦正阳看着这位两朝元老，眉头微蹙：“明老，朕已处置完毕，此事……” “陛下处置不公！”明弈打断了他的话，语气陡然激烈起来，“费英杰调戏公主，按律当诛，龙天策出手阻止，是护皇室尊严，是有功之举！即便当街动手略有不妥，也罪不至收监！陛下此举，寒的何止是龙天策的心，更是那些为大唐征战沙场、浴血奋战的将士们的心啊！” 他转过身，目光如炬，扫过费无极：“费相！你儿子行此大逆不道之事，你不思管教，反而倒打一耙，污蔑忠良，居心何在？！” 费无极被他问得哑口无言，只能讪讪道：“明老……话不能这么说，犬子只是言语不当，并未真的……” “言语不当？”明弈冷笑一声，拐杖重重顿在地上，发出“笃”的一声闷响，“调戏公主，是‘言语不当’就能轻轻揭过的？若今日被调戏的是寻常百姓，费公子是不是就要强抢回家了？！” 他再次转向秦正阳，老泪在眼眶里打转：“陛下！老臣与龙天策共事过，深知他的秉性！此子虽年轻气盛，却绝非嚣张跋扈之辈，反而赤胆忠心，一心为国！恶阳岭奇袭，云中城大破突厥，砀山平定匪患，哪一次不是出生入死，为大唐立下汗马功劳？” “十九岁封伯，或许前无古人，可那是他一刀一枪拼出来的！是用鲜血换来的！如今就因为教训了一个调戏公主的纨绔子弟，就要被收监入狱，让天下人如何看待陛下？如何看待那些为国征战的将士？” 明弈越说越激动，拐杖在地上一顿一顿，声音也越来越高：“陛下！您这是在寒忠臣的心啊！” 秦正阳的眉头皱得更紧了。

    他敬重明弈的耿直，也知道老臣所言句句在理，可朝堂之事