了百姓最后一丝骨血。

    而这些盘剥的源头，无一例外，都指向了那个名字——沙通天！以及他掌控的、横行通县的沙驼帮！ 沙通天这个名字，在通县，是比县令更管用的存在。

    他的沙驼帮，垄断了通县通往狄戎的几乎全部边贸线路。

    从盐铁粮布，到皮毛药材，任何想进出通县的货物，都必须经过沙驼帮的“关照”，缴纳高额的“过路费”或“抽头”。

     沙驼帮的势力盘根错节。

    帮众众多，多是亡命之徒，凶悍异常。

    他们不仅在商路上设卡收费，更是在通县境内强买强卖，欺行霸市。

    若有商户不从，轻则货物被抢，重则家破人亡。

    官府？官府的人见了沙驼帮的旗号，往往绕着走。

    前任县令，据说就是试图清查沙驼帮的走私，结果“暴病而亡”。

     更让孤仁盛心惊的是，沙驼帮似乎还扮演着某种“准军事”的角色。

    在靠近狄戎边境的一些村落，他甚至看到沙驼帮的人公然持械巡逻，美其名曰“保境安民”，实则是在收取保护费，并监视着边民与狄戎的任何私下接触。

     当孤仁盛和王久来到位于通县西北、靠近流沙河（一条季节性河流，旱季干涸，雨季易泛滥）的柳树沟时，一种压抑到极致的绝望气氛笼罩着整个村子。

     村口的老柳树下，聚集着一群衣衫褴褛、神情悲戚的村民。

    人群中央，一个穿着洗得发白、打着补丁红布衣的小女孩，约莫八九岁，被一个干瘦的神婆紧紧抓着胳膊。

    小女孩脸色惨白，大大的眼睛里充满了惊恐的泪水，身体不住地颤抖，嘴里发出小兽般的呜咽。

    旁边一个面容枯槁的妇人瘫倒在地，死死抱着神婆的腿，哭得撕心裂肺：“求求您！放过我家小莲吧！她才八岁啊！求求您了！我给您磕头！给您当牛做马！” 这章没有结束，请点击下一页继续阅读！ 神婆一脸冷漠，布满皱纹的脸上画着诡异的油彩，声音尖利：“哭什么哭！这是河神老爷的旨意！选中你家小莲，是她几辈子修来的福分！能侍奉河神，平息他的怒火，保佑咱们柳树沟风调雨顺，这是大功德！再哭哭啼啼，触怒了河神，整个村子都要遭殃！” 周围村民大多麻木地看着，眼神复杂，有同情，有恐惧，也有一种被长期愚弄后的认命。

    几个穿着沙驼帮服饰、腰挎短刀的汉子，抱着膀子站在人群外围，眼神凶狠地扫视着，维持着“秩序”。

     孤仁盛强压着怒火，低声询问旁边一个唉声叹气的老者：“老人家，这是怎么回事？” 老者看了他一眼，见他面生，叹了口气，压低声音：“作孽啊……自十二年前那场无名天火之后，他们都说是惹怒了河神爷，才招此横祸，之后数年，通县经年大旱，慢慢的也就有了‘河神娶亲’这个传统！今年又是大旱年，定是河神爷又发怒了！神婆说是要选个干净的女娃子献给河神当媳妇，才能平息怒火，求得雨水……往年也选，都是穷苦人家的丫头……可今年，唉，抽签抽中了老刘家的小莲……多好的娃啊……” “官府不管吗？”王久忍不住插嘴，声音带着愤怒。

     “官府？”老者露出一个比哭还难看的笑容，“前年陈二狗家的闺女被选中，