浑身鲜血的姬萦，以及她身后那支人强马壮，血战归来的队伍，向着姬萦的方向，深深揖拜下去。
“下官无力守住竟州，只能倚赖节度使以德报怨，百里驰援，下官羞愧万分，无论是从心还是从才，都再难司一州之政。
唯有将竟州交付节度使手中，才能无愧内心，无愧今日被救下的万千百姓啊！”
竟州太守满面大汗，声音颤抖，等待着姬萦对他的裁决。
他曾下令将走投无路的姬萦关在城外，如今回想起来，几乎悔青肠子！如今匈奴南下，瞿水对他见死不救，其他城池更不会为了他损伤自身。
若是匈奴再次来犯，他深知自己没有丝毫还击之力！唯有将这一城拱手献出，才是真正的活命之举。
匈奴若是再次来犯，他自知再也撑不过一个七天！
唯有将这一城拱手献出，才是真正的活命之举。
虽然早有所预料，但竟州太守一出城，一见面便向她献上竟州，这般干脆利落，还是超出了她的预料。
姬萦笑逐颜开，一边在心中感慨竟州太守的知情识趣，一边利落跳下马来，伸出手欲扶起他。
“当不得如此大礼，你先起来说话。
”她格外亲切道。
“不可，不可……非要节度使答应了下官的请求，愿意从此庇护竟州百姓，下官才肯起身与大人相见……”
按照惯例，姬萦和竟州太守一来一去地推拒了两回，到第三回，她终于长叹一声，一脸无奈道：
“你起来吧，我答应你了。
”
竟州太守这才如释重负，长吁一口气，顺势让姬萦把他虚扶了起来。
“大人仁德，竟州百姓都会牢记于心的。
”
要是每个被三蛮威胁的城池都这么善解人意，知恩图报，姬萦也不在乎担当起联军的责任，全国范围内到处救火。
也不过是车马劳累一些，扩地图嘛，不丢脸。
他徐籍如今有这么大的地盘，难道都是皇帝手里给的？
这位善解人意的竟州前太守正要邀请姬萦入城，参加已经为她在城中酒楼备好的庆功宴，一只信鸽忽然扑扇着翅膀落入暮州骑兵群中。
片刻后，身着盔甲的江无源从中走出。
姬萦从他手中接过信鸽带来的密信。
她曾交代暮州，若有什么变动，便以飞鸽传书告知。
这只是以防万一的手段，姬萦并未想到真的会用上。
更没有想到密信带来的情报，是下个月徐夙隐将在青州大婚。
徐夙隐大婚，用脚趾头来想，都知道是徐籍的把戏。
这是给她塞了一个徐异还嫌不够，仍要让徐夙隐身边也多一个人啊。
这么喜欢乱点鸳鸯谱，当什么宰相，去当红娘啊。
姬萦在心里骂道。
姬萦将密信塞进衣领，一边在脑海中快速思索着对策，一边朝暮州骑兵中走去。
“将……庆功……”前竟州太守冲着姬萦的背影结结巴巴。
庆功宴不庆了吗？那他们刚刚说好的，这竟州姬萦还要吗？
他不敢拦下姬萦，也不敢擅自离开，只能呆呆地站在原地，满心忐忑。
“主公，发生什么事了？”骑兵群中，铁娘子和孔会相继跳下马，面露担忧地把她围住。
“徐籍把徐夙隐扣在青州了，我要去一趟青州救人。
”
“主公要带多少人去？”铁娘子神色凝重地问。
“只江无源一人就够了。
”
众人没想到姬萦单独要带一个江无源，就连江无源自己都没想到。
“匈奴虽然被暂时击退了，但指不定会再次进犯，你们且就在此驻扎。
竟州如果陷落，不远处的呈州也就不保，我曾听徐夙隐说过，此地盛产矿产，一定不能落入三蛮手中。
”姬萦果决而迅速地分配着各自的任务，她的目光扫过众人，严肃而郑重道，“此去青州，我会把徐夙隐和霞珠一起带回来，之后恐怕就连和徐籍的表面和平都不能维持了。
我不在的期间，慕春的一概大事都由孔瑛和铁娘子定夺，你们一定要积极防范，尤其是洗州的暗害。
”
铁娘子等人闻言神情严肃，就连孔会也知道与宰相翻脸是何等大事，罕见地露出了郑重其事的表情。
交代完众人，姬萦和江无源连歇口气的时间都没有，争分夺秒地骑上快马往青州赶去。
在霞珠之后又是徐夙隐，徐籍如果以为每一次的试探都会如意，那他就大错特错了！
这一次，她一定要亲手带回她生命中最重要的两人！
……
徐夙隐给张绪真的信是白天现写的，张绪真是下午在军营练兵的时候收到的。
他虽然诧异徐天麟突然来军营找他，更别说带了一封徐夙隐的信，但还是招待徐天麟入帐坐了下来，而他在一旁的椅子上拆开了信。
透过营帐里的光线，徐天麟能够看到张绪真手中那封信字数不多，仅有几行，但却让张绪真的脸色陡然沉了下来。
“……他为什么让你送这封信？”张绪真脸色难看，将信纸重新塞回了信封。
徐天麟的视线随着那揉皱的信纸移动，但也知道，张绪真必不可能让他知道信中内容。
“兄长想请你派些人手，在民间牵头带动，制造民情，好让父亲提前出兵拦截匈奴。
”
“你看过了吗？”他神情微妙地审视着徐天麟。
那目光中隐约的忌惮让徐天麟心中一动，猜到那封信中的内容恐怕还与他有关。
徐天麟虽然心中起疑，但仍不动声色道：“这是兄长写给义兄的信，我为何要看？”
“三弟自是不屑做这种宵小之举，为兄也是随口一问。
”张绪真笑道，“难为夙隐马上就要大婚，还有心思担忧无关的旁人。
就为这份宽广的仁心，为兄也不得不答应他的请求啊。
”
“既如此，便仰仗义兄了。
”徐天麟拱了拱手。
“兄弟之间，不必如此客气。
”
送走徐天麟后，张绪真脸上那股皮笑肉不笑的笑容终于消失。
他拿出那封被揉皱的信，摊开重新看了一遍，越看越难忍心中怒火！
“义兄下回要是再想对我动手，切莫再假借父亲之名了。
若让父亲知晓这世上除他以外，还有一人可以调动府中死士，便是再爱重，父亲也只能自断一臂。
”
“更勿用说，这人还屡屡对他的爱子下手。
”
“爱子”二字深深地刺痛了张绪真，他大吼一声，仿佛一头受伤的猛兽，把信件撕成碎片扔向地面。
藏在军帐外并未走远的徐天麟，神色难测。
在几个兄长中，张绪真一直以来都是对他最好的人。
他教他习字，教他练武，和亲兄弟无异。
……但真的如此吗？
帐内那声狠厉的怒吼，还有他眼中一闪而过的忌惮，让徐天麟第一次对这个素来豪爽亲切的义兄起了疑心。
他最后看了眼军帐，大步往营外走去，身影渐渐消失在夕阳的余晖之中。