麴文泰苏醒后，进入后宫调养，命张雄送玄奘和王玄策等人离开。

     张雄是高昌有名的汉派，见了王玄策自然亲热，刻意交结：“贵使，要不要入住驿馆？” 王玄策摆了摆手：“多谢了，但这次来并未持国书，不敢违了大唐的律令。

    大将军，还请您尽快放了那些流人，等我从西突厥归来，就带他们回去。

    ” 张雄点头，向二人告罪，急匆匆地去了法场。

     待张雄走远，玄奘朝着王玄策深深合十鞠躬：“这次幸好有王大人援手，这才救下了六七十条性命，贫僧在这里多谢了。

    ” 王玄策急忙将他扶了起来：“不敢当，不敢当！您乃是陛下所敬仰的高僧，在下怎么敢受您的大礼。

    ” 两人聊着一路离开了王宫，走上喧闹的大街，阿术满腹心事，百无聊赖地跟在后面。

    玄奘有些好奇：“王大人，您既然是使者，为何会孤身一人出使，连个随从也不带？” 王玄策笑了：“法师，请到寒舍一坐。

    那里有大唐带来的好茶。

    ” 玄奘大喜，两人年龄相仿，王玄策身上的气质如同青崖冷岸，冷静沉凝，虽然面容粗粝，一看就是长久在外奔波，但是浑身却透着儒雅，使人亲近。

     “是吗？那贫僧倒要尝尝了。

    ”玄奘很高兴，“贫僧自从出了瓜州，就再也未尝过家乡的茶了。

    ” “师父。

    ”阿术忍不住了，“我想出去走走。

    ” “哦？”玄奘惊讶不已，“你想去哪里？” 阿术闷闷地道：“祆祠。

    我想找找城里是否有撒马尔罕的同乡，托他们把叔叔的遗骨运回去。

    ” 玄奘没想到这孩子有如此孝心，不禁肃然起敬：“阿术，要不要贫僧与你一起去？” “不必，不必。

    ”阿术道，“师父，您且去饮茶吧！您是异教徒，祆祠之内多有不便。

    ” 玄奘也知道拜火教的规矩繁多，便不再坚持，只叮嘱道：“入夜之前，你可一定要回到王宫，知道吗？你一个孩子家，不可到处乱跑。

    ” 阿术有些感动，咧嘴笑道：“师父，我都走了上万里路了。

    ” “走再多的路也是孩子。

    ”玄奘第一次板起了脸。

     “好吧！好吧！”阿术急忙妥协，“便依了师父。

    ” 说着，他朝王玄策微微施礼，便钻进了人群。

    他个子矮，只片刻便不见了踪影。

     王玄策笑道：“法师，这孩子倒也有趣。

    ” 玄奘叹息着，把遇见阿术的经过讲述了一番。

    王玄策听到大卫王瓶一事，脸色不禁怪异起来：“瓶中有鬼？那耶兹丁竟如此说？” “是啊！”玄奘感慨，“如今看来，耶兹丁也知道这瓶中封印着魔鬼。

    只是他却不曾想到，这大卫王瓶失落之后，竟然搅动了西域风云！” 两人聊着，便到了王玄策居住的地方。

    这是城东一座偏僻的院落，院子极大，里面停着四五辆马车，牲口棚里不但有骡马，还有几十头骆驼。

    院子里竟然有不少人，虽然身穿便装，但一个个神情剽悍，面容冷峻，一看就是百战沙场的铁血精锐。

    玄奘不禁倒吸了一口冷气，仔细观察，只见油毡覆盖的大车上，偶尔露出弓弦，甚至有一辆车上还露出半截重型弩机！ 见王玄策进来，众人都停下手里的活计躬身施礼：“见过大人！” 王玄策随意摆了摆手，请玄奘进了屋子。

    这是夯土的房子，简单粗陋，地上散乱地堆着一些卷轴。

    里面居然也有四五个汉人，正围着一块木板在绘制地图！ 玄奘心中一动，却并不询问。

     见到王玄策，其中一名老者躬身施礼：“大人回来了？” “回来了。

    ”王玄策淡淡地道，“有什么最新情况？” 那老者道：“启禀大人，现已查明，交河城外的焉耆、龟兹、疏勒三国共有大军八千人，两日前有一名西突厥的贵族秘密进入龙突骑支的大营，但此人身份还未查明。

    ” 王玄策皱眉想了想：“还有么？” 老者拿过一卷卷轴：“大人，高昌国的六部情况已经搜集完备，吏部、民部、库部、仓部、礼部、兵部都已经分门别类，誊抄成册，我等特意将高昌兵部的人数、装备、粮草、马匹，包括五兵统帅的个人情报单独成册，您是否要看看？” “不看了。

    你们先绘制舆图吧！”王玄策朝那老者摆摆手。

     “来，法师请。

    ”王玄策请玄奘在羊毛毡上坐下，坐毡上有茶有炉有水，他亲自烧水沏茶，“这是今春的湖州顾渚紫笋，茶香浓郁，可谓上品。

    ” 玄奘端起茶碗，呷了一口，赞叹不已：“没想到在异国他乡，竟然能品到国中的春茶。

    ” 王玄策笑了：“我这里还有更好的，可那是陛下送给统叶护可汗的，法师要不要尝尝？尝过了，咱们再给他换上别的，谅来统叶护这蛮夷之人，也尝不出来。

    ” 玄奘悚然一惊，这大唐使者，胆子也太大了，为了喝口茶，竟然琢磨将贡品偷梁换柱。

    他当即笑了笑：“贫僧可没胆子私拆贡品。

    ” 王玄策略显遗憾：“法师和陛下交好，本想拿法师当个挡箭牌的。

    反正法师此番西游，也回不到大唐了，陛下知道了，也是伤心多于恚怒……” 玄奘奇怪：“大人怎么知道贫僧此番回不到大唐呢？” “西域风云将起，马上便是天翻地覆，国家灭亡，百姓离乱，”他凝视着玄奘，“如此境地，法师能否安然无恙，平安西去呢？” 玄奘沉默不答，轻轻捻着颈上的佛珠，平淡地道：“若是贫僧所料不错，王大人此番出使西突厥，想必负担有极重的使命吧？搜集沿途诸国情报，制作舆图，恐怕只是其中之一罢了。

    ” “是啊！”王玄策毫不隐讳，“您是大唐高僧，在下不需隐瞒。

    如今我大唐铁骑正在大草原上和东突厥厮杀，节节胜利，但是陛下忧心西突厥的态度，此番出使，陛下的原意是让我轻装简行，暗中观察诸国动向，设法离间东西突厥的关系。

    此次为了救这些亡隋流人，迫不得已暴露了行藏，还不知道陛下如何恼怒呢！” 玄奘急忙致歉：“是贫僧的鲁莽，才让大人陷入这等窘境。

    ” “法师请勿多礼。

    ”王玄策叹道，“您是慈悲为怀，为了救护大唐百姓，身为大唐子民，我又怎么会袖手旁观？自隋末乱世以来，大唐边民屡屡受这些异族的欺辱，有心无力倒也罢了，如今大唐雄霸天下，铁骑震动四方，我国威正盛之时，若是还让大唐子民受欺辱，我等堂堂男儿，还有脸立于这天地之间么？哼，哪怕是他们在异国犯了罪，要审也只有我大唐能审，即便他是一国之王，也由不得他主宰！” 玄奘点头同意，事实上也是，自从贞观三年来，大唐国力日盛，此前那种屈辱的时代一去不复返。

    即便有些小国在边境搞点事端，大唐也并不在意，力量积蓄充足，十万铁骑直击当世最强大的帝国之一——东突厥。

    这一来，四周小国震恐，鸦雀无声。

     “但是，法师！”王玄策道，“大唐的力量再强，终究有力所不及的地方。

    尤其是在这西域，我们力量微薄，您一旦出事，恐怕救援不及。

    法师，听在下的劝，此时的高昌乃是祸乱之源，恐怕有大动荡，法师还是不要在此久留，速速西去吧！” 玄奘点头致谢：“王大人，贫僧有一事不解。

    如今麴文泰刚刚平定了叛乱，虽然外有三国大军，但是交河城易守难攻，当年匈奴人控弦数万围攻也无法攻破，贫僧不信龙突骑支这八千人能对交河形成多大的威胁。

    为何在您看来，高昌国简直要即刻覆亡了一般？” 王玄策笑了笑，皱着眉沉吟：“法师，您刚进门的时候，想必看到我的随从了吧？也不瞒您，这些人都是我从长安带过来的骁骑卫精锐，共有一百多人，人人披甲，携有重弩长弓。

    凭着这些兵力，我在这万里西域，可以说是纵横无敌，对一些小国，甚至能一战而灭之！但是高昌的内情之复杂，远远超过您的想象。

    麴德勇叛乱，只不过是冰山一角，其中凶险之处，连我也惊心不已，不敢稍有差错。

    ” 玄奘沉吟着：“王大人说的可是焉耆人图谋高昌的事？” 王玄策摇摇头：“那场战争么？嘿，无非是争夺丝绸之路而已，区区三国联军，我还不放在眼里。

    ” 玄奘愣住了：“那您所担心的是什么？” 王玄策沉声道：“大卫王瓶！” 玄奘瞠目结舌：“大卫王瓶？” “没错。

    ”王玄策。

     玄奘纳闷：“大卫王瓶，难道不是焉耆公主弄出来的阴谋吗？它虽然可怖，贫僧至今也没有弄清楚，它如何将那一百多人斩尽杀绝，但既然是局，便必定有破绽。

    大人为何对它如此看重呢？” 王玄策倒有些愣了：“大卫王瓶是焉耆公主的阴谋？您说的是那龙霜公主吗？” “正是她。

    ”玄奘点头。

     “这怎么可能！”王玄策笑了，“那大卫王瓶来自萨珊波斯，它的内幕远远比您想象得更为复杂，您说的焉耆公主，至多是利用了王瓶，但要说是她弄出来的，绝无可能。

    因为那魔瓶抵达西域，不过是一个来月的时间，而我大唐从一年前就开始警惕这个魔瓶了。

    ” 玄奘吃了一惊：“一年前？大人，这是怎么回事？” “具体的内情我不便向您透露。

    总之，我大唐朝廷，为了这个大卫王瓶可谓耗尽心神。

    ”王玄策苦笑，“法师，您听我的劝，还是早早西去吧！您是陛下牵挂的人，一旦出事，我担不起这个责任！” “阿弥陀佛。

    ”玄奘向王玄策合十致谢，“多谢挂怀。

    贫僧此前受麴文泰国王所托，也在破解这大卫王瓶的真相，受人之托，岂有半途而废之理？假如大卫王瓶的确如您所言，是高昌国动荡之源，贫僧倒更要镇压了这邪物，还诸国百姓一个平安。

    ” 王玄策无奈：“法师，在下所言并没有丝毫夸张。

    如果您不信，不如随我出城去看一看。

    ” “出城看什么？”玄奘不解。

     “西域的风云动荡已经开始，法师不如亲眼见证一番！”王玄策笑道。

     玄奘与王玄策交往了几日，原本想多打探些内幕，但王玄策不说，玄奘也无可奈何。

     这一日，二人从王玄策住处出来，已经是霞光暗淡，落日西斜，因为天气寒冷，商人们散得也早，纷纷开始收拾货摊，集市上乱糟糟的。

    但是城门外却有不少远途的商旅赶着在黄昏前进城，在门口挤成了一团。

     高昌王城是西域的商贸中心之一，对商旅极为优待，平日里城门处只有民部的税官把守，征收入城税。

    今日不知怎么回事，居然有大批王宫宿卫在城外把守，还有一些工匠正在用丝绸装饰城门，商人们都被驱赶到了路边。

     玄奘不禁好奇，问王玄策，王玄策却笑而不言，玄奘只好找来一名商人询问。

    那商人一见是个僧人，当即恭恭敬敬道：“禀告法师，今日西突厥的莫贺咄驾临高昌，调解高昌与焉耆三国的战事，因此高昌王亲自出城迎接。

    ” “莫贺咄？这是何许人也？”玄奘惊讶道。

     王玄策笑道：“莫贺咄是统叶护可汗的伯父，西突厥的设，地位仅次于统叶护可汗。

    ” “这位小哥当真博闻！”那商人夸道，随即告诉玄奘，“这位莫贺咄设据说生性贪婪，这次趁着战事紧张来到高昌，恐怕要狠狠勒索高昌王一笔了。

    不过倘若他真能让三国罢兵，丝路上恢复和平，对我们商贾而言倒是好事。

    ” 玄奘明白了，问王玄策：“大人，您让贫僧来这里，想必就是要见见此人了？” “正是。

    ”王玄策点头。

     “难道您所说的西域之祸，便是着落在此人的身上？”玄奘思索着。

     王玄策大笑：“法师当真了得。

    要使西域陷入动荡，区区高昌又怎么会有这种本事！” 正说话间，城门口响起号角之声，麴文泰率领高昌国的群臣来到了城门口，这次的规模可比当初迎接玄奘时大多了，只怕不下千人，还有数百名僧侣。

    玄奘远远地望去，麴文泰的病情还未康复，半躺在一张肩舆上，那肩舆由四名魁梧的宿卫抬着，上面铺着厚厚的毛皮，麴文泰身上也盖着毛皮，几乎看不见人影。

     此时莫贺咄还没有到，城门口搭建了临时休憩的帐篷，麴文泰带着一群重臣正在帐篷里休息。

     大道上不时有快马奔驰，汇报着莫贺咄的行程。

    麴文泰几乎是掐着莫贺咄的时间来等候的，因此不到半个时辰，就看见北方火焰山的方向卷起了阵阵烟尘，一大群人马朝着王城方向疾奔而来。

    麴文泰闻讯，急忙让人把他从帐篷里抬出来，恭候在城门外。

     才过片刻，就听见铁蹄震动着大地，也不知莫贺咄带来了多少人马，大地在颤动，铁蹄在轰鸣，周围人的耳朵都麻木了，即使大声喊话也听不见任何声音！其他人还好，虽然震动，却没有太深刻的感受，玄奘远远望去，只见麴文泰挣扎着坐起身朝远处望去，脸上更加惨白，颇有些惴惴不安。

    玄奘心中明白，像莫贺咄这等政治人物，每一个举动都富有深意，如今莫贺咄摆出如此威势，似乎来者不善！ 骑兵们速度极快，一眨眼就见一道黑色洪流席卷而来。

    麴文泰脸色凝重，表情异样地站在原地。

     一旁的王玄策喃喃道：“竟然是附离兵！” 玄奘好奇：“大人，什么是附离兵？” “法师，”王玄策解释，“突厥语中附离便是狼的意思，是突厥汗的侍卫部队，精锐中的精锐。

    ” 玄奘看了看，果然清一色配备着马刀、长矛、匕首和弓箭，精挑细选的突厥马都筋骨强壮，比例匀称。

     到了近前，队伍里响起一声号角，突厥骑兵一勒缰绳，战马一声嘶鸣，齐刷刷停住，仿佛一条凝固的巨蟒，由极动到极静，更加摄人心魄。

     这时，骑兵分到两侧，一名腰挎弯刀的突厥贵族骑着马缓缓从队伍中间走了出来。

    玄奘打量了一眼，此人想必就是莫贺咄，五十余岁，眉目粗犷，眼睛细长，华贵的袍服上缀满了金珠。

     麴文泰没法下肩舆，催促宿卫们抬着到了莫贺咄面前施礼，其他高昌臣子则一起下跪迎接。

    莫贺咄也不介意，哈哈大笑着似乎安慰了麴文泰几句，两人聊了片刻，玄奘距离颇远，也听不太清，只看见麴文泰赔着笑脸，显得极为恭敬。

    莫贺咄意气风发地指着自己背后的骑兵说了些什么，麴文泰脸上现出一抹羞怒，但随即掩饰了，艳羡地望着这群骑兵。

     随即开始了欢迎仪式，僧侣们诵着经，为莫贺咄祈福。

    突厥人大都信仰萨满教，但并不是单一信仰，佛教、拜火教、景教在突厥也有广泛的信徒。

    莫贺咄低头接受着祝福，态度颇为恭谨。

     玄奘和王玄策混迹在人群中，一直等在路边，等麴文泰陪着莫贺咄进