“三皇子薨了！”尖利的声音在宫中久久回荡，咸福宫内所有的宫女太监跪地，也齐齐哀痛。
“竹清，配哀家走走。
”太后走出了咸福宫，没有上轿子，而是对着撑伞的竹清说道：“去荷风馆瞧瞧。
”
“欸。
”明白太后心里不好受，竹清并不多说，只小心地举着伞，不让雨雪沾染到太后。
荷风馆呈宝塔形状，共六层，若有早逝的皇子公主，都会在这里进行停灵，随后诵经祈福。
“哀家记得，小五没了的第二日，贤妃追着队伍来了这儿，并且死活都不肯回去，爱子之心啊。
”太后抬头，她又没了一个孙儿。
“是。
”竹清记得菊儿说过，其实后宫中还有其他妃嫔也生过孩子，皇子公主皆有，但有的一生下来不过几日就断气了，有的难产，母子俱亡，这些孩子是不入排行的。
真正能养住的皇子公主，很少。
雨雪重重地打在伞面上，发出一阵儿沉闷的声音，上边蝴蝶戏花儿的图案都显得暗淡无光，无端端的让人心头泛起难过。
太后在雪中驻足许久，也不知想到了甚麽，竹清余光瞧了两眼，后头跟着的宫女太监们都有些发抖，显然是冷风入骨，冻得难受。
“太后，雪愈发大了，咱们回去罢，仔细您的身子。
”竹清劝道，“大皇子现在回了寿仁宫，找不到您，只怕是想您了。
”
“回宫。
”太后的视线终于从荷风馆那儿收回来，又嘱咐竹清，“回去后记得请大师们抄写经文烧给三皇子，可怜的孩子。
”皇帝没了一个孩子，她就没了一个孙儿。
尤其是，还是个机灵乖巧的小孙孙。
因着宫中出了这样的事，所以竹清特意把宫人们聚集起来，好好敲打提醒了一番，“如今临近年关，你们当差记得要小心，都得认真谨慎，里外都不得嘻嘻哈哈，教主子们听了烦心，可懂？再有，但凡遇见了事儿，也别与人起争执，仔细冲撞了……”
宫人们也知道今年非同寻常，旁的不提，单是咸福宫就不得安生。
淑贵妃几天几夜没有合眼，可还是没保住三皇子，宫中情况紧张，容不得他们放肆。
给他们紧紧皮子过后，竹清就放心了，回了厢房，预备着烤火，可巧菊儿走进来，身后正跟着二等宫女殊月。
“姑姑。
”菊儿与殊月皆乖觉地喊道，菊儿还说道：“您要吃酒就唤我给您烫，何必自己动手，这样冷的天，这般忙活反倒是不美了。
”
“你伺候太后，我不过略略吃一盏酒暖身，自个慢慢烫着也就是了。
”竹清在菊儿的帮忙下点燃了小炉子，殊月平日里不常与竹清说话，眼下却帮着开了匣子，拿里头的花生瓜子出来。
“殊月今儿不是当差？太后娘娘养的鸟儿病好了没？”竹清又问道，殊月是不进内殿伺候的，只在配房照顾太后养的一对凤头鹦鹉。
“回竹清姑姑的话，我刚与冷月说了一声，让她替我两刻钟，等下我再回去配房。
”殊月约莫是有些害怕竹清，解释了一句之后便低头，气氛有些冷下来，还是菊儿出来打了一个圆场，“姑姑，殊月有事想要求您。
”
“甚麽？”竹清挑眉，自斟自饮，替自己倒了一杯酒慢慢地吃着，菊儿与殊月要当差，吃点瓜子也就罢了。
菊儿与殊月自有一番眉眼官司，片刻后，殊月说道：“竹清姑姑，是我未婚夫托人给信，问我甚麽时候能早日出去成亲，原本已经定好十二月中就成亲，可这会儿我连宫都还没有出。
”
殊月愁眉苦脸的，“姑姑也知道，我明年才够年龄放出宫，且今年出了这样多的事，我不知如何开口才能顺利地提前出宫，还请姑姑赐教。
”
“你是想风风光光的出宫？”竹清一眼看出了殊月的心思，这出宫也有不同。
得脸的宫女便能得一副丰厚的嫁妆，红光满面地从这宫中离开。
不得脸的，只带几两银子，说不定搜身的时候，这几两碎银都保不住，其中差别不可谓不大。
“姑姑□□，我想要丰厚的陪嫁。
”殊月说道，既然说开了，她也就不扭扭捏捏，而是直接解释道：“姑姑也知道我家中不喜女子，送我进宫也不过是想省一点口粮，他们断然不会替我准备甚麽丰厚的嫁妆。
所以我进了承乾宫之后，兢兢业业伺候太后，从不与人起斗嘴，就是想安分守己，能太后跟前有个好印象。
来日出宫，不至于裹着轻飘飘的包袱便走了。
”
出嫁怎麽可以没有嫁妆？若没有，夫家少不得看轻。
若有了，也是想要更多的。
“我伺候太后已经有五年了，从小厨房的帮工慢慢做到二等宫女，太后虽然与我不亲近，却也眼熟。
只是眼下我不好提出婚嫁的要求，还请姑姑指点指点。
”殊月恭敬地给竹清行了礼，又亲自斟酒，说道：“如果能成，我愿意把一半的赏赐都给姑姑。
”
这便是诚意了。
不过……“这可是无本的买卖。
”竹清笑了笑，空手套白狼啊？殊月到底不了解竹清，一听这话便生了害怕，倒是菊儿跟着笑了，忙说道：“姑姑别吓她，仔细她胆子吓破了。
”
“罢了，这事成罢，我且观望几日，若有了好想法，就告诉你，你小心着去做。
”竹清应了，嘴皮子上下一翻出个主意，她又能得一些金贵玩意了。
太后对身边的人很宽厚，出宫的都会赏赐贵重物品，贴身服侍的甚至能得一个小院子，可见利益。
殊月也是怕贸然提出来惹恼了太后，一开始想寻菊儿出个主意，但菊儿对于婚嫁这方面没有经验，便找上了竹清。
“谢姑姑。
”殊月也麻利，又拿出一个鼻烟壶、一个珊瑚手串并几个精致的小摆件，都是银做的，甚麽跑马、飞鱼、奔兔，看着憨态可掬，教人喜欢。
“这是我这些年攒的值钱东西，唯有这些才能以作报答。
姑姑莫要嫌弃，待我来日得多了，再给姑姑。
”殊月把东西一样一样摆好，竹清看了看菊儿，“那就收起来罢。
”
殊月混了几年进了承乾宫，如今搬到了