找回自己的声音。
“林大人，眼下是何时辰？这里是督护府院，你一个都水台太舟卿、深更半夜出现在此，还鬼鬼祟祟躲着不出来，究竟是在密谋些什么？”
凄凄惨惨摔倒在地的林大人揉着屁股站起身来，第一件事是去捡那滚远的酒坛，发现酒坛没破这才松口气，随即有些惊讶地转头望过来、两手一摊道。
“赵大人看不出来吗？林某与陆参将一见如故，相约月下小酌、畅谈古今，既是友人相聚，自是坦坦荡荡、问心无愧。
”
赵司马冷笑一声，显然没将这手无缚鸡之力的太舟卿放在眼里。
“好一个友人相聚，林大人怎地不与都水台那数十同僚相聚、偏偏要聚到这督护府院中来？十日中有七八日都要奔向这里，简直将这当做了自家后院，邻里街坊只怕都要以为你才是这里的主子，又或者是这院子的主人早早授意你如此，为的便是借由你这个软骨头打通与都水台的关系，方便你们日后行事，借行舟之说行谋逆之事！”
他夹枪带棒地说了一通，那林放却面不改色，只嬉皮笑脸道。
“赵大人说笑了。
眼下并非林某当差的时辰，林某想在哪里便在哪里。
”
他说罢，甚至抬袖掩面轻笑，他身后那只毛驴子也开口大叫，堪比最尖酸的嘲讽与挖苦。
赵司马气得说不出话，他手下带头搜查的士兵此时也回来复命，面色有种说不出的难看。
“回大人，都搜过了，再没别人了……”
不仅不见那邱家长子，就连其他人也不见个影，赵司马举着刀站在院中，好似被高高架起又下不来台的丑角，当下气得怒吼。
“搜仔细了吗？搜仔细了吗？！”
城南守器街后巷，樊大人的喊叫声飘出听风堂院墙，吵得左右四邻又紧了紧门窗。
一众衙差战战兢兢立在那略显局促的院子里，许久无人敢应，唯有门前那盏破破烂烂的燕子灯笼转了个圈，像是在无声嘲讽闯入者的愚蠢。
廊下阴影中，一个身影盯着那只许久没人点亮的灯笼，随即突然笑出声来。
这笑声在寂静夜色中格外刺耳，像是一枚落入油锅的火星，瞬间将樊统的怒火点燃。
“是你信誓旦旦说，人若不在督护府院、必在听风堂吗？莫不是在耍戏于我？！”
廊影中人徐徐走出，青纱布衣在一片官服差衣中显得格外柔软无害，开口时声音有种说不出的温和。
“樊大人莫急，他们此番有所行动，便说明我们已触到他们的尾巴。
樊大人先下手为强，局面尽在掌握，他们不敢正面冲突，才会这般东躲西藏、躲避锋芒。
”
这番解读虽然乍听之下没什么实质性的说辞，但多少在众人面前给自己扳回了些颜面，樊统眼珠转了转、亦有些不甘地望向身后半个九皋城。
“今夜我可不止搜了这两处地方，他们既不在城东、又不在城南，究竟躲去了哪里？”
城北玉藻街旁、苏府偏门外，整条大街都静悄悄的。
城东的嘈杂传不到这，城南的乱子也透不过那些高墙。
对于那些有钱有势之人来说，这城中今夜发生的一切都与他们无关。
一个身影快步从巷口探出头来，左右四顾无人后，一阵烟似的钻进了那半掩着的府门内，府门随之关严，将街里街外隔成两个世界。
一墙之隔的苏府院内灯火通明，已在假山后踱步良久的女子听到动静当即转过身、快步走出迎上前去。
“如何？”
段小洲解下蒙面布巾，眼睛因为兴奋而有些亮晶晶的。
“秦姑娘果真妙算。
陆参将前脚一回督护府院，后脚便有人找上门去，那樊统也果然带人搜了听风堂。
但他们连一片纸也搜不到的，只怕要跳脚一整晚了。
”
秦九叶长舒一口气，有些后怕地在身后花池边坐了下来。
她从日落后就没坐下过、心也一直悬着，直到此刻才觉得过了一关，一旁同她一起等消息的杜少衡见状也凑上前问道。
“可有见到丁渺？”
“督护府院那边是没见到，听风堂被樊统里三层外三层围了个水泄不通，也不知道是否还有躲在暗处的敌人，我们的人不好接近。
高参将先前便叮嘱过我，敌我不明前不可轻举妄动，我只将他们的情况记了下来，这便赶紧跑来汇报了。
”
他着急忙慌地说完这一通，秦九叶已将热茶递到他面前。
“引蛇出洞只是其一，其二便是调虎离山。
”热茶飘出的白气将她整张脸隐在其中，透出几分神秘从容，“若丁渺的人已渗透这城中各个角落，我们不论如何行动都会被他察觉，与其如此，不若先搞出些动静、将他们藏在暗处的人引出来，再寻机会反客为主。
”
她这番话瞬间给了段小洲些许信心，一旁杜少衡闻言也接话道。
“秦姑娘放心，我已派人跟着那几个回春堂的人。
此番定能顺藤摸瓜，寻到那丁渺安插在城中的眼线暗桩。
只可惜人手不够，否则方才趁那樊统王八出洞，应当可以趁机潜入那郡守府中探一探虚实。
”
“其实……这人手倒也是有的。
”
秦九叶搓了搓手，还没继续解释下去，便听一阵风声在屋瓦间响起，夜色中有道身影一闪而过。
少年身形轻敏，身上还负着个巨大麻袋，方才在屋瓦间行走竟也无人察觉，此时翻身而下，邀功般落在秦九叶面前。
“阿姊，我回来了。
”
人回来就行了，怎么还顺了这么多东西回来？她可没交代让他顺手牵羊啊！
秦九叶有些尴尬地摸了摸鼻子，避重就轻地解释道。
“他毕竟江湖出身、轻功还是不错的，去做这事再合适不过了。
几位不会怪我自作主张吧？”
天下第一庄出身，何止轻功不错？杀人的功夫才是不错。
“秦姑娘何出此言？眼下我们一致对敌，不必分那些你啊我啊的，我们这些粗人也不看那些。
”
杜少衡开口、态度分明，秦九叶当即点点头，示意李樵可以交代情况了，后者言简意赅道。
“樊统虽不在府中，但郡守府有军司马的人驻守，少说也有百十来人，我无法再探寻更多，不过也没空手回来。
”
他说罢，将扛了一路的“货物”卸下肩来。
众人围上前，只见那麻袋蠕动一番后露出个头，竟是装了个人。
那人大头朝下落地，晕头转向半晌过后才站稳，环视四周一圈过后又扑通一声跪倒在地，颠簸一路的模样有些狼狈，众人盯了片刻才认出，对方正是樊统身边的掾史曹进。
“曹大人……”
秦九叶方才喃喃开口，那曹进顾不得磕破的额角，披头散发地磕头行礼道。
“小曹，各位大爷叫我小曹就好！”
数月未见，曹大人已改头换面，不止不敢自称大人，恨不能化身府中端茶倒水的小厮，只差将“周到”二字刻在脑门上。
秦九叶哑然，半晌看向身旁少年。
“你揍他了？可是伤到了头？”
李樵眉梢轻挑，那曹进见状当即顶着那乌眼圈对天发誓道。
“在下此番能够脱离苦海，全靠这位兄弟相助，这些磕碰都是我自己不小心所致，与他决无关系！”
这下所有人都有些看明白了：事到如今，这两人间发生过什么显然已不太重要，重要的是这曹大人在那郡守府衙中究竟经历了什么、以至于竟变成如今这副模样。
“曹大人有官职在身，高某不敢僭越。
”高全声音温和，该打的算盘却一点都不会落下，“此番我等诚邀曹大人到府中一叙，曹大人有感而发、据实相告，才是朋友之谊。
也只有这样，我们之后才敢留曹大人另寻他处落脚。
”
高全话一出口当即击中要害，那曹进闻言立刻点头如捣蒜。
“曹某知无不言，只要诸位不将我送回那鬼地方，我做什么都愿意。
”
九皋城里的金银窝成了鬼地方，这背后的故事绝不简单。
而眼下明明已经离开了郡守府院，那曹进的声音还是不由自主地压低下来，像是再高声些便会引来这黑暗中的怪物。
“这一切都要从郡守府衙后院那片池子说起……”