出了碧梧院，薛虯前去正院给薛母请安。

     路上长瑞忧心忡忡：“太太恐怕已经知道了二爷挨打的事。

    ” 他倒不是担心大爷，太太虽然宠二爷，但是更心疼大爷，从小到大二爷和大爷争宠就没赢过，更别说他们是有理的。

     只是如果太太过于伤心，恐怕大爷也会难做。

     到了正院，果然气氛略显怪异，轻松中带着几 分压抑，守在门口的小丫鬟替薛虯打帘，动作都比往日更轻一些。

     薛虯微微一颔首，缓步走了进去。

    薛母坐在搭着灰鼠椅搭的玫瑰椅上，捏着帕子抹眼泪，宝钗则在一旁轻声安抚。

     薛虯心中一叹，撩起袍摆跪下：“儿子不肖，让母亲伤心了。

    ” “这是做什么？快起来！”薛母吓了一跳，亲手把薛虯扶起来，“此事与你有什么相干？原是蟠儿造的孽，受些教训也是应当的。

    ” 薛虯扶着薛母重新坐下，解释道：“不是儿子非要打蟠儿，只是外头物议如沸，咱们总要给个交代。

    ” “我明白。

    ”薛母擦掉眼泪，想了想，咬牙道，“你是长兄，管教弟弟是应该的，以后蟠儿的事都交给你吧，我再不插手了。

    ” 薛虯心中讶异，薛宝钗也颇为稀奇。

    薛母性子软和，对自己的子女更是溺爱，从前薛父管教孩子，她每每都要护着，这次薛蟠闯下滔天之祸，薛母即便恼怒至极，也只是将他关在院子里不许出去，连茶饭都正常供应。

    这会儿却能说出这样的话？ 要知道薛虯可不会惯着薛蟠！ 薛母如何看不出两个孩子的想法，叹气道：“蟠儿是被我娇纵得过头了，倘若不严加看管，还不知要惹出什么样的祸事来。

    别的也就罢了，我只怕连累了你们兄妹两个。

    ” 倘若因她对薛蟠纵容，叫薛虯和薛宝钗受过，那绝不是薛母愿意看到的。

     薛虯默然，单以教导孩子论，薛母并非合格的母亲，可谁能说她不是一位好母亲呢？ 他道：“只怕母亲届时要心疼。

    ” “不哑不聋不做家翁，你们只别叫我知道就是了。

    ”薛母摆摆手，又问起在冯家的事。

     薛虯也不隐瞒，捡着重要的说了。

    旁的也就罢了，只听到英莲时，薛母有点不高兴。

     此事虽然不怪英莲，却到底因她而起。

    薛家上下为此担惊受怕，薛蟠还被打了四十板子，薛母难免迁怒于她。

     随即又是一叹：“罢了，她也是可怜人。

    既然你说了要让她自己选，便将人叫来问一问吧。

    ” 那日英莲到底被带回了薛家，管家给她安排了个地方住着。

    主子既然要见，不一会儿人就被带来了。

     英莲不愧是《红楼梦》中榜上有名的美人，果然长得极为出众，眉目如画、气质楚楚，眉间一粒胭脂痣更添几分动人，仿佛含苞待放的粉荷，即便才十二三岁，也能看出未来的风姿。

     只是性子稍显怯懦，低着头不敢有丝毫逾矩，声音也是轻轻怯怯：“奴婢见过太太、大爷、姑娘。

    ” 薛虯低头品茶，并不开口。

     薛母叫了起，细细打量英莲片刻，含笑道：“是个好孩子，难怪那孽障能看得上。

    ”