用罢早饭，三人启程上路，小男孩万分不舍，扯着谷缜的衣袖眼泪汪汪。
谷缜摸摸他头，塞给他一块大银子，小孩不识，怪问：“这个亮闪闪的是糖么？”谷缜笑道：“不是糖，给你爹娘，将来供你读书用。
”房东夫妇欢天喜地，推脱两句，也就笑纳了。
三人打马直奔徽州，姚晴马快，陆、谷二人马慢，她故意跑出老远，掉过头来，冲着二人跃马示威，惹得谷缜心中作恼：“直娘贼，早知这样，还不如找两只山西毛驴儿骑着痛快。
”
这不快转头即逝，不多时，谷缜意兴大发，笑谈风物。
他胸中神奇诡博，各方地理风俗、传说土产，莫不信口道来，引人入胜。
不止陆渐听得津津有味，姚晴也忘了炫耀马力，在一旁听得入神，只觉许多事儿，竟是从没听说过的。
行了两日，沿新安江向西，次早来到徽州地界，眼见峰峦连绵，叠青泻翠，倒影江中，将一川烟水染成溶溶碧色。
谷缜触景生情，挥鞭笑指：“这徽州当得起‘物宝天华’四字，西北是黄山，七十二峰巧夺天下之美；这条新安江是黄山百泉所聚，明澈如练，清寒侵肌。
有道是‘徂徕无老松，易水无良工’，这黄山松，新安水，又变化出天下第一的徽墨，‘黄金易得，徽墨难求’，自古都是大大有名。
近代方家的‘铜雀瓦’、程家的‘青玉案’，均是不让古人的好墨。
还有这水染的丝缎也极好，至于三潭的枇杷，黄山的木耳，那都是难得的珍品……”
说到这里，他目光一转，见路边有几个卖果子的小贩，不觉笑道：“是了，我忘了这个。
”翻身下马，买来一捧干果，笑道，“这榧子是此间土产，来来来，咱们分而食之。
”
姚晴以前吃过，并不稀罕，陆渐却觉新鲜，见那榧子模样平常，剥开一尝，却是滋味甘美。
谷缜说道：“这榧子有诗说得好：‘味甘宣郡蜂雏蜜，韵胜雍城骆乳酥，一点生春流齿颊，十年飞梦绕江湖。
’我就爱最末一句，‘十年飞梦绕江湖’，若能在江湖上自由自在遨游十年，那又是何等快活！”说罢纵声大笑，豪情意气流露眉梢。
目下徽州在望，进一步危机四伏，谷缜却谈笑风生，若无其事，这份潇洒气度，饶是姚晴也觉心折，微笑说道：“臭狐狸，徽州还有一样出产，你却忘了说！”
谷缜道：“什么出产？”姚晴道：“汪直算不算徽州的出产？”谷缜笑道：“那个也算！但这徽州不止出了汪直，还出了一个大大有名的人物，你道是谁？”姚晴奇道：“是谁？”谷缜道：“便是督宪江南的胡宗宪胡大人了。
”
陆、姚二人均是讶异，谷缜抚掌叹道：“这一州之中，竟出了两个势如水火的大人物，也算是千古少有了。
”
说笑间入了城门，谷缜引着二人，在城中转了几转，来到一处大宅。
宅门上书“墨仙坊”，门首一方石碑，镌有隶书二行：“一技之精，上掩千古。
”
谷缜笑道：“这老程，自拍马屁的功夫越发高明了。
”才说罢，便听远处有人应道：“这小谷，话很不通。
老夫是人非马，哪来马屁？既无马屁，又何来自拍之理？”
三人应声望去，一个宽袍峨冠的老者背着一匣书，骑着毛驴逍遥而来。
谷缜将手一摊，笑道：“老程，你好。
”老者翻身下驴，一把抱住谷缜，喜逐颜开：“小谷，好几年不见，你躲哪儿去了？是不是有了娘儿们，便忘了老友了？”
“哪里话？”谷缜笑道，“娘儿们没有，却遇上几只臭虫，叮得我满头是包，不得已，来你宅上避避风头，顺道借几锭墨使。
”老程笑容一敛，正色道：“避风头可以，这墨锭么，只卖不借。
”
谷缜哈哈笑道：“这老程，三年不见，还是这样抠门。
”老程道：“跟你谷少爷打交道，若不抠门一些，岂不喝西北风去了？”两人相视大笑，携手入门，早有仆童出来牵马引路。
入堂就坐，谷缜为双方引荐，说到老程时笑道：“这位程老哥大号公泽，自承祖业，制墨为生，先前我说的名墨‘青玉案’，就是他家的招牌，还真是当得起‘一技之精，上掩千古’的赞语。
”
程公泽与谷缜说笑不禁，对陆、姚二人却很端方，闻言赶忙谦让两句。
谷缜又道：“这世间我对头不少，朋友也有几个，老程就是其中之一。
”程公泽闻言，眉间大有喜色。
这时下方奉上茶来，谷缜啜了小半口，一转眼，忽见程公泽目不转睛地盯着自己，神色颇为紧张，不觉笑道：“这茶入口恬淡，余味清奇，大有孤绝凛冽之气，莫不是黄山绝壁上采来的野茶？”
程公泽喜上眉梢，啧啧道：“鬼灵精，就你品得出来，就你品得出来……”谷缜笑道：“你这老程，还有什么宝贝，不要吞吞吐吐，一股脑儿地献出来吧！”程公泽笑呵呵地转回后堂，拿来几件玉玩字画，且有一个制作精巧的檀木盒子。
谷缜逐一把玩，拿到玉玩时，笑道：“这是‘碾玉楼’洪得意的新手艺么？几年不见，这老洪毫无长进，改天我去骂他。
”又拿起一轴画，啧啧道，“韩干的牧马图，不是膺品，还是真迹！没天理了！”他纵然嘻笑怒骂，品评起来，却毫不含糊，程公泽听得拈须微笑，连连点头。
忽见谷缜拿起檀木盒子，揭开却是一方墨锭。
他反复把玩，又用鼻嗅，脸上却是不动声色，程公泽见了，再次紧张起来。
谷缜放回墨锭，忽道：“这墨锭制艺精绝，不消多说，却有一样不如从前。
”程公泽叹道：“被你瞧出来了。
”谷缜道：“这墨锭的香气为何差了许多？”
“说起来，要怪小谷你了！”程公泽苦笑一下，“这几年你不知去向，南海的商路全断了，南海异香从此不来中土。
徽墨的妙处，一半妙在墨料，一半妙在墨香，南海香不能入贡，只能用些本土的香药充数，香气自然差得远了。
”
谷缜笑道：“不打紧，这点儿小事，我来措办。
”程公泽喜道：“全赖老弟了，不过口说无凭……”谷缜瞪眼道：“去你的，要我签军令状么？”程公泽挠头直笑，他专于制墨之艺，一谈到制墨，便有几分痴气。
谷缜又道：“就这几样？”程公泽笑道：“还有一样宝贝，却是程某最爱，你猜是什么？”谷缜目光一转，笑道：“不消说，定是令千金了！”程公泽也笑道：“雪烟，出来吧！”
忽见一个十五六岁的少女从堂后转出，螓首低垂，娇弱不胜，向众人打个万福，眼角稍抬，怯怯道：“谷少爷好！”
谷缜打量她一眼，笑道：“女大十八变，三年前还是小不点儿，如今却出脱成美人儿了。
但这少爷二字叫得不妥，我跟你爹兄弟相称，你该叫我谷叔叔才是。
”
程雪烟俏脸涨红，咬着嘴唇不吱声儿。
谷缜又转向程公泽：“乖侄女有婆家了么？”程公泽道：“还没呢，小丫头眼角高，瞧不起人，都怪我惯坏了。
”谷缜笑道：“豪门公子、书香子弟我也认得几个，但大多不是东西，要不然倒可做个媒人。
”
姚晴冷眼旁观，见程氏父女意兴阑珊，心中不由雪亮，接口道：“臭狐狸，少说几句会憋死你么？”谷缜笑道：“好好，不说了。
但有一件正事，还要拜托老程。
”程公泽道：“兄弟请讲。
”谷缜道：“你是此间商魁，眼线广阔，且帮我查一件事。
”让他附耳过来，嘀咕几声，程公泽神色数变，点一点头，匆匆下堂去了。
程雪烟说道：“还请谷少爷去后面用膳。
”谷缜笑道：“好说，好说。
”三人随她来到后院，只见石秀水曲，茂竹幽深，却是一个清净去处。
程雪烟将三人引至园中小厅，自己张罗膳食。
她看似娇怯，支使家中仆妇，却是不卑不亢、井然有序，不像弱龄少女，倒似一家之主。
奈何谷缜口角风流，调笑无忌，几番撩得她面红耳赤，不待张罗完毕，便慌慌张张地去了。
用罢饭，谷缜自去厢房睡觉。
陆、姚二人则坐着说话，不多时，丫鬟来报“香汤烧好”。
姚晴沐浴一番，神清气爽，当下回房小睡，谁知睡至半途，做了一个恶梦，突然惊醒，已是满头大汗。
回忆梦中的烈火、焦尸，姚晴心颤神摇，呆坐许久。
待得披衣出门，已是深夜时分。
闲云掩月，园内沉寂，唯有远处一灯如豆、撩人幽思。
姚晴近前，透过窗纱，绰约可见女子倩影，她认出程雪烟，心中好不奇怪：“这女孩儿夜半不眠，却在做什么？”纵上房顶，揭瓦瞧去，程雪烟坐在案前，信笔书写。
姚晴定神细看，吃了一惊，那宣纸上大大小小，全是“谷缜”二字。
如此写满一纸，程雪烟又发一阵呆，将字纸引燃，丢入火盆，而后叹一口气，坐回床边发呆。
姚晴暗自叹息，心想：“臭狐狸又造孽了，至于这女子，哼，却也白痴得很，流水无意，落花又何必有情？”既恨谷缜轻薄无聊，又对这程雪烟充满鄙夷。
盖上屋瓦，方要下房，忽见向月处闪过一道黑影，轻若云絮，飘然而飞。
姚晴吃了一惊，纵身追赶。
那人十分机警，姚晴一动，便觉出有人追踪，足下登时加快。
姚晴也加快步子，这么一前一后，越过程家围墙，在城中屋宇间攀垣走壁，你追我赶。
过了时许，两人始终相距三丈，那人无法抛下姚晴，姚晴也不能追上。
从后望去，那人窄肩细腰，窈窕多姿，分明是个年轻女子。
如此一来，姚晴更是憋足了一口气，提气轻身，紧追不舍。
不多时，姚晴身子发热、额头见汗，突然间，女子高高纵起，落在一处屋顶，将身一缩，猫在暗处。
姚晴只怕对方暗算，也止步低头，伏在左近。
女子一双眸子映射月华，在黑暗里闪闪发亮，忽而吃吃轻笑，笑声娇媚入骨，有如一缕细丝，在心尖儿上反复撩拨。
姚晴听得心痒，捏下一块碎瓦，嗖地掷了过去。
两人相距数丈，碎瓦射去，却如石沉大海，那女子的眸子清亮如故，只是多了一丝笑意。
姚晴暗暗吃惊，正要施展“坤元”，忽见那眸子下燃起两点绿火，飘忽不定。
姚晴见此异象，心神震动，土劲蓄足，却忘了发出，忽听那女子笑道：“粉狮子，别淘气，你弄痒我了。
”
姚晴莫名其妙，女子又笑道：“还你。
”话音方落，劲风急来。
姚晴挥袖裹住来物，正是那块碎瓦，方要反击，忽觉不妙，“坤元”所至，掌下屋瓦掀起，在身前布成屏障，只听叮叮急响，青瓦上迸出点点火星。
姚晴暗呼好险，原来这女子十分狡猾，先将碎瓦掷回，姚晴接下，但觉她手劲甚弱，顿生轻视之心，谁料那女子掷瓦不过是迷惑对手，随那瓦片，突然射出凌厉暗器，又多又狠，若非姚晴机智，几乎为她所趁。
姚晴一挥手，细碎声响过，满天瓦片如有灵性，重叠如故，不曾惊动屋主。
她举目望去，满城房舍高低起伏，杳然消失在夜色深处，女子所伏的屋顶却是空空荡荡，就似从来不曾有人停留。
姚晴迎着晚风，默立半晌，撕下一块衣衫，裹住手掌，俯身摸到几枚寸许长短的三棱细锥，对着星光一映，微微泛蓝，分明喂有剧毒。
姚晴暗恼，心想这女子真是歹毒，对手若非自己，十九丢了性命。
欲要穷追，又忌惮这棱锥暗器，犹豫时许，怏怏转回。
回到程家，天色微亮，忽见谷缜房中灯火通明，走近时门内传来人语，姚晴推门一瞧，谷、陆二人坐在桌旁，谷缜手持一张信纸，神色十分怪异。
姚晴心头一动，叫道：“又有留书？”二人见她，均有讶色，谷缜笑道：“大美人早，我昨晚听到动静，惊醒时看见这个。
”姚晴接下一看，笺上墨迹未干，歪歪扭扭写了八个大字：“大祸将至，速离徽州。
”
谷缜道：“这字丑怪不堪，依我看应是左手书写。
留字人想是老相识了，故意反手留字，叫我看不出他的身份。
”
姚晴冷笑一声，将信笺掷还给他，说道：“什么老相识？老相好才对！”陆、谷二人对视一眼，陆渐问：“什么老相好？”姚晴将夜里的遭遇说了，又将那棱锥丢在桌上：“分明就是这女子投书，你且想一想，生平哪位相好，有这样的好心？”
谷缜盯着棱锥，审视一会儿，忽道：“你说那女子的语声又媚又软？”姚晴道：“比萃云楼的姑娘还媚还软呢！”
谷缜眼中闪过一丝恍惚，惊觉时，忽见其他二人望着自己，不觉笑道：“看我做什么？”陆渐皱眉道：“你猜到是谁了？”谷缜摇头道：“有个人选，却拿不准。
”姚晴呸了一声，说道：“什么叫拿不准？老相好太多了吧！”谷缜笑笑，却不做声。
不久天色大亮，程雪烟备好早点，前来相邀。
用了饭，三人正品香茶，忽见程公泽满头大汗地跑了进来，眉间大有喜色。
谷缜一见笑道：“必有好消息了。
”
程公泽跑得急了，端碗茶一气喝光，笑道：“我查了一夜，发觉两件事情，跟你吩咐的有关。
第一是黄山西南柏寿村富户刘正德家失窃了十石新米、两口肥羊。
昨日报官，官差去查，见地上有米粒散落成线，向山里去了，官差怕是山贼所为，不敢深入。
第二件，是黄山东南方的泰光镇，镇里的‘福龄堂’丢了若干药材，我派人问了，却是砒霜。
小谷你说可怪不可怪？”
“砒霜？”谷缜想了想笑道，“多劳程兄了，小弟叨扰一夜，也当告辞。
”程公泽吃惊道：“怎么不多住两天？”谷缜道：“我仇家很多，又很厉害，再住下去，怕会给你惹来天大灾祸，故而越早告辞，越无后患。
”
程公泽终不是江湖中人，听得脸色发白，怔怔无语。
谷缜讨了些干粮美酒，又换了两匹好马。
其间程雪烟再未现身，直待三人临行，才来相送，双目微微红肿，闷闷低头不语。
姚晴瞧在眼里，不禁看了陆渐一眼，暗自庆幸：“还好他土头土脑，言语无味，没有这拈花惹草的本事。
”
一阵风出了城外，谷缜勒住马匹说：“陆渐，这一去，有两件事，一好一坏，你先听哪个？”姚晴冷冷道：“故弄玄虚。
”陆渐道：“先听好的！”谷缜笑道：“汪老鬼必在黄山，这是好事！”陆渐精神一振，说道：“坏事呢。
”谷缜道：“坏事么，那就是东岛高手已至徽州。
”陆渐吃了一惊，默然半晌道：“此话当真？”谷缜道：“八九不离十，如今之计，若要洗刷我的冤屈，就须在徽州逗留，若要保命，那就逃得越远越好。
”
陆渐、姚晴对视几眼，陆渐迟疑道：“若是逃了，你我又能活么？”谷缜笑道：“多活几天也说不定。
”陆渐想了想，摇头道：“这么说，逃与不逃，均是不免一死，既然这样，我选不逃。
”谷缜注视他道：“你不后悔？”陆渐回望姚晴，姚晴不耐道：“瞧我做什么，你去哪儿，我也去哪儿！”陆渐心中一阵激动，长吸一口气，默默点了点头，谷缜不觉叹了口气，拍马走在前面。
奔突不久，忽听蹄声传来，前方道旁一左一右驰出两匹白马，毛羽光亮，骑士均为英俊少年，一色如雪白衣，背上剑柄红缨飘飘。
见了三人，忽地调转马头，原路驰回。
谷缜微微冷笑，一言不发，再行一里，迎面又奔来两匹黑马，通体乌黑如炭，骑者是两名娟秀少女，墨绿衣裙，各背一面金灿灿的琵琶，见了三人，忽又调转马头原路驰回。
姚晴奇道：“这些人弄什么玄虚？”谷缜笑笑不语。
再进里许，又见两匹黄骠马奔驰而来，马上坐着一对黄衫少年，各背