"崔老年迈糊涂，一时想不开...求陛下开恩，准其归葬故里！" 老皇帝疲惫地摆摆手："准了。

    退朝。

    " 叶琛冷眼看着祁王假惺惺地扶起崔永年的尸体，心中暗恼。

    这老狐狸宁愿死也不肯供出祁王，看来祁王握着的把柄比想象中更致命。

     回到锦绣庄密室，叶琛取出那半张纸片。

    纸上有烧灼痕迹，只剩残缺几行字： "...三日后子时...西角门...守将调换...务必..." 字迹工整，用的是朝廷正式公文用纸。

    叶琛将纸片凑近灯烛，忽然发现纸张边缘有极细微的凹凸，这是他改良纸张时加入的特殊水印，专供兵部使用！ "苏先生！"叶琛唤来心腹幕僚，"查查最近兵部可有公文外泄？" 苏沐捻着胡须："兵部这几日风平浪静，倒是..."他压低声音，"祁王府昨夜有密报，说调了二十名死士入京。

    " 叶琛指尖轻叩桌案。

    崔永年贴身藏着的残页，祁王府调动的死士，再加上纸上提到的"守将调换"...这些碎片拼在一起，指向一个可怕的猜测。

     "备轿，我要去崔府吊唁。

    " 崔府灵堂白幡低垂，哭声阵阵。

    叶琛刚踏入庭院，就听见内院传来争执声。

     "家父尸骨未寒，你们就要搜府？"崔大公子声音嘶哑。

     "奉祁王令，查抄谋逆证据！"一个粗犷声音喝道。

     叶琛快步穿过回廊，只见一队黑衣侍卫正在翻箱倒柜。

    领头的见他来了，草草行礼："叶大人，公务在身，恕不奉陪。

    " "本官倒不知，祁王府的人何时能代行刑部之职了？"叶琛冷声道。

     那侍卫头子面色一僵，正要辩解，崔大公子突然扑到叶琛脚边："叶大人！家父临终前留了话给您！" 侍卫们顿时警觉。

    叶琛顺势扶起崔大公子："节哀。

    令尊与我虽政见不合，终究同朝为官。

    " 偏厅内，崔大公子确认四下无人，才颤声道："家父临终前说...让您小心'七月流火'..." 叶琛眉头一皱，这《诗经》中的句子从崔永年口中说出，必有深意。

    他余光瞥见窗外黑影晃动，立即提高声音："崔公子节哀，令尊的后事本官会奏请陛下特旨优恤。

    " 话音刚落，房门被猛地推开。

    祁王府的侍卫头子抱拳道："叶大人，王爷请您过府一叙。

    " 叶琛心中冷笑，这哪是邀请，分明是挟持。

    他整了整衣袖："本官还要进宫面圣，改日再登门拜访。

    " 那侍卫竟伸手拦住去路："王爷说了，事关崔老遗物，请大人务必现在就去。

    " 叶琛眼神一冷，手已按在剑柄上。

    正在僵持，忽听府门外一阵骚动，接着便见一队禁军鱼贯而入，为首的正是御前侍卫统领赵戬。

     "叶大人！"赵戬高声喊道，"陛下急召！" 祁王府的侍卫们顿时慌了神。

    叶琛趁机大步走出，低声道："赵统领来得及时。

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