而皇帝所说的"最后一锄"，就是要用这令牌彻底铲除王琼一党！ "叶大人！"岸上放风的陈瑜突然示警，"北燕三皇子带人过来了！" 月光下，十余骑黑影正快速逼近。

    为首的正是披着黑色大氅的三皇子，他手中长刀寒光凛凛。

     "小心！"叶明一把推开其其格。

    三皇子的刀锋擦着他脖颈划过，在青铜匣上溅起一串火星。

     千钧一发之际，一支羽箭破空而来，正中三皇子右肩。

    叶明回头，看见顾慎立在远处的河堤上，弓弦犹颤。

     "叶明快走！"顾慎高喊，"他们是冲着令牌来的！" 三皇子冷笑一声，突然吹响骨哨。

    河水顿时翻涌起来，十余个黑衣人从水中跃出——竟是精通水性的北燕"水鬼"！ 铁手先生慌忙将青铜匣塞给其其格："孩子，带着这个去找周大人！" 混战中，叶明被两个"水鬼"缠住。

    眼看其其格就要被擒，突然一道白影闪过——云阳公主手持软剑，如游龙般刺倒三个追兵。

     "接着！"公主将一块玉佩抛给叶明，"皇兄的信物！" 玉佩入手温热，正面雕着盘龙，背面刻着"永嘉"二字。

    更神奇的是，当玉佩靠近青铜匣时，匣子上的胡杨图案竟微微发亮！ 三皇子见状，眼中闪过一丝惊诧："原来如此......" 他突然用北燕语高喊一句，所有黑衣人立即撤退，转眼消失在河面雾气中。

     回到府衙，周延儒查验青铜匣后神色大变："这不是普通的调兵符。

    "他指着匣底一处暗纹，"这是开启'玄武密库'的钥匙！" 原来先帝在位时，曾将历年积攒的玄铁兵器藏于北境某处，以备不测。

    而密库的位置，就藏在《山河社稷图》中。

     "王琼勾结北燕二皇子，为的就是这个密库。

    "周延儒苦笑，"他们以为里面只有兵器，却不知先帝还藏了足以颠覆北燕王庭的东西。

    " 叶明猛然想起玄铁坊提炼出的那种紫色金属："难道是......" "没错。

    "云阳公主接过话头，"是能克制北燕'狼毒'的'胡杨精'。

    皇兄说，当年先帝命人提炼了三百斤，足够解救北境所有中毒的百姓。

    " 其其格突然举起青铜碎片："这后面还有字！" 在碎片背面，刻着一行小字："树大根深处，九枝连理时。

    " 铁手先生一拍大腿："老朽明白了！要找齐九块青铜碑碎片，拼出完整的密库地图！而第一块......" 他看向窗外月光下的那株歪脖子胡杨，"就在我们脚下。

    " 窗外，夜风拂过河畔的胡杨林，新生的叶片沙沙作响，仿佛在诉说着一个关于根脉与传承的古老秘密。

     三月初五，夜。

    叶明在府衙书房仔细擦拭着青铜匣上的水渍。

    月光透过窗棂，在匣面的胡杨纹路上投下细碎光斑。

     自从河畔那场遭遇后，北燕三皇子的人马仿佛凭空消失，安阳城平静得令人不安。

     "大人。

    "陈瑜轻叩门扉，"周大人请您过去一趟。

    " 偏厅内，周延儒正与云阳公主低声交谈。

     见叶明进来，公主从袖中取出一封