原先很受尊重的地方过着揭不开锅的日子。

    他在海军的时候曾到过南太平洋，他决定到那里去闯荡。

    他在帕皮提住了几个月，规划未来的同时也吸取经验；然后他利用在法国跟朋友借的款项，买下了土阿莫土的一个小岛。

    那是个环礁岛，中间是很深的潟湖，从来没人住过，岛上只有各种灌木丛和野生的番石榴。

    他带着英勇无畏的妻子和几个土著踏上了那个海岛，动手盖起房子，又把灌木丛清理掉，因为他准备种椰树。

    那是二十年前的事情，荒岛如今已变成花园。

     “刚开始日子过得很辛苦，也很焦虑，我们卖命地工作，我们两个。

    我每天黎明就起床，砍伐灌木，种植椰树，修建房屋，到晚上我累得实在不行，躺在床上睡得像块木头，直到天亮才会醒。

    我妻子也像我这样辛勤地劳动。

    然后我们生了孩子，先是个儿子，后来又多了个女儿。

    我妻子和我尽心尽力地培养他们。

    我们有台从法国运过来的钢琴，她教两个孩子弹琴和说英语，我教他们拉丁文和数学，我们一起读历史书。

    他们会划船。

    他们游泳的本领像土著那么高明。

    那片土地上没有他们不了解的东西。

    我们的椰树长势很好，珊瑚礁上有很多贝壳。

    我这次来塔希提是为了买艘帆船。

    有了船我可以打捞很多贝壳，应该能把买船的钱赚回来，这谁知道呢？也许我能捞到珍珠。

    那里本来是个荒岛，我已经变出了不少价值。

    我也变出了美。

    哎，当看到那些高大健康的椰树，想到每一棵都是我亲手所种，你不知道我的心情是多么地激动。

    ” “我想问你那个你问过斯特里克兰的问题。

    你后悔离开法国和你在布列塔尼祖传的老宅吗？” “总有一天，等到我的女儿嫁了丈夫，我的儿子娶了老婆，有能力取代我打理那个海岛，我们会回去的，在我出生的那座老房子安度晚年。

    ” “到时你会觉得你这辈子过得很幸福的。

    ”我说。

     “那当然，岛上的生活很平淡，几乎与世隔绝——你想想看啊，我需要四天才能来到塔希提——但我们在那里过得很幸福。

    世上很少有人能够实现自己的理想。

    我们的生活朴素而单纯。

    我们没有野心，就算有点骄傲，也是因为想起了自己双手创造的劳动成果。

    怨恨和我们无缘，妒忌也是。

    亲爱的先生啊，俗话说，劳动是光荣的，人们常说这是句空话，但对我来说，这句话蕴含着很重要的意义。

    我确实是个幸福的人。

    ” “你配得上这种幸福的生活。

    ”我笑着说。

     “我可不敢这么说。

    我总觉得我配不上我的妻子，她是完美的朋友、完美的伴侣、完美的爱人和完美的母亲。

    ” 我悠然神往地想象着布鲁诺船长言下暗示的那种生活。

     “能过上这样的生活，取得如此的成功，你们俩显然都有着强大的意志和坚毅的性格。

    ” “也许吧；但要是没有另外一个因素，我们什么事也做不成。

    ” “那是什么？” 他停下脚步，很有戏剧色彩地伸出了双手。

     “对上帝的信仰。

    如果没有信仰，我们早就在人生的道路上迷失了。

    ” 这时我们已经来到库特拉医生的家。