对于这场仗，朝中总是不赞成的居多，虽然裴容廷从不和银瓶说起朝堂上的事，她却隐隐约约听到些传闻，说是此前内阁与言官轮番上谏，上头却一味一意孤行，甚至为此杀了几个言官。

     银瓶甚至听说下旨那天，裴容廷曾在紫禁城外书房的雪地里跪了三个时辰，请求皇爷为大梁苍生思虑，收回成命。

    不过这都是辗转着从大内传出些风闻，在京城刮了一圈又卷进二门来，也未必就是真的。

     他不说，她也不问，只是一个人的时候想起来有点心酸。

     初次见到他，是在江南的孟夏。

    窄窄的巷子，小小的勾栏，银蓝的夜晚开满了栀子蔷薇。

    这点虚幻的烟柳画桥就是她全部的世界，他来了，像濯濯的清风灌进濡湿的夏夜，好得不真实，是神仙下降了。

     可当她被他带出了那纸醉金迷的小甜水巷，走过了这一路的曲折辛苦，她发现他竟也不是个坚不可摧的谪仙。

    他也有迫不得已，会爱而不得，会落寞，会痛苦；她不敢想象，在没找到她这个替代品之前，他又是怎样咽下对徐小姐苦涩的思念？漫长的黑夜里，迟迟的夜漏…… 她的存在成全了他的相思，银瓶竟然觉得一丝庆幸。

     爱一个人，难免千方百计为他开脱，即便他不爱她，也要为此找出合理的借口。

     她本是这世上微不足道的一粒尘土，在这天灾人祸不断的世道，能得到他的眷顾，有个安稳的地方容身，已经是求仁得仁了罢？又何必得寸进尺？ 他爱徐小姐，她爱他，互不相扰，就像她发现了他的秘密之前那样，不是也很好么？ 几个月来的大喜大悲，心酸怨恨都渐渐转为了妥协的释然。

    银瓶已经决意收起从前的冷淡，然而就在这个当口，裴容廷却到蓟州去了，一连一个月没有回来。

     直到三月底。

     往年都是开桃花的时节，而今年这场泼天连绵的雪却还没有结束。

    皇帝加紧了发兵的筹备，下诏使山东府养马以供军役，征调民夫运粮，存储于泸河，怀远二地；又使数千劳役在威海海口造船四百艘。

    那山东本就是此番雪灾最严重的地界，大内非但不着力赈灾，反增添赋税徭役；更是山东的官老爷只会讨上头喜欢，变本加厉掠夺百姓，不顾饥馑寒天，监管甚急，征调的民夫有十之六七死于劳役。

     民怨积压不住，反叛者蜂拥而起，皇帝起初派了几只军队，并刑部侍郎、当地大理寺卿，以酷法镇压，捉住反贼满门皆抄，只想先以举国之力夺回城池，想是“众必胜寡”，不过半年光景打退高句丽，回头再安抚民心。

    不想这股子邪火愈压愈烈，大寒年岁，百姓本就不胜饥馁，财力具竭，不是被征徭役，就是被连累冤杀，索性相聚为群盗，不出