的，并非刀山火海，而是几名手无缚鸡之力的孩子。

     幸好，王五也仗义，无法对孩子置之不顾。

     二人一拍即合，决定让孩子们睡进马车，暂且先待杜小小康复，之后再作打算。

     于是，此后时光，阿萝与王五都留在棚屋，与孩子们相处。

    真真懂事，常伴随阿萝身侧，照顾小小；男童们则搜集树枝、干草，搭出篝火，帮忙煮药。

     天公作美，一行人未受风吹雨打。

    连阿莱也和孩子们日渐相熟，不再受人惧怕。

     只是，几日不添补给，阿萝的干粮也越来越少。

     为免孩童恐慌，她不声张，只在每回进食时，悄悄少吃一些，为孩子们多留一些。

     …… 三日过去，杜小小恢复不少，可以下地了。

     阿萝让真真搀扶小小、就近走动一阵，便给小小喂药、哄人入睡。

     待忙完了，她立于车边，暂作歇息。

     一时间，阿萝如释重负，却又心生茫然。

     杜小小能行动了——这意味着，她与王五该动身了。

     她余粮不足，但有银钱傍身，势必要进城补给。

    届时，孩子们该怎么办？ 翼州如今乱作一团，连女童都迫于无奈、拦路打劫。

    若她进了城，面对不计其数的灾民，如何能保住蒙蚩留下的银饰？ 阿萝垂眸思索，苦寻无果，眸光越发黯淡。

     正是傍晚，暮风卷过她裙袂、鬓发，摇出一阵细微、轻盈的声响。

     忽然，疾语射来：“阿姐，不好了！” 阿萝一惊，循声望去，见武子火急火燎、向她快步跑来。

     “出什么事了？” 武子顾不得气喘，忙道：“虎儿、虎儿被人抓着了！” 阿萝道：“你慢些讲，怎么回事？” 武子道：“虎儿说，咱们干粮不够，你净把吃的给我们，半点不给自己留。

    他就学着杜真真的样子，也去官道打劫，拦下一驾马车，就、就……” 他歇了口气，又道：“就被一紫袍郎君逮住了！” “那郎君又瘦又高，眉毛都结冰了，瞧着跟个活阎王似的，指不定要怎么处置虎儿呢！” 阿萝听完，立时拢起眉尖。

     她早该想到的——孩子们心智未熟，见杜真真截道、引了她来，难免以为，这是行之有效的救急办法，恐会竞相模仿。

     眼下，王五去附近寻找水源，杜真真、大年又在收集干枝，竟是一个也不在身旁。

     她抿唇，又松，道：“武子，你在这儿护着小小。

    ” 武子一愣，很快发觉，她是打算自己去救人。

     他跺脚，急忙道：“阿姐，你别自己去，他们人可多了！” “除了车夫，与那阎王郎君，还有两个呢！” “要不这样吧，我先去找找王大郎。

    虎儿机灵，从前我们踩盘子、闯窑堂，都是他最在行，真落人手里了，凭他的本事，一时半会儿应当也出不了什么事。

    ” 阿萝动唇，正要答他话。

     却听人声另另射来，也是少年，振奋又轻快—— “小的们，我把救兵搬回来啦！” 阿萝惊讶，循声望去，便见虎儿昂首阔步，向马车走来。

     一道身影正跟随他后方。

     那人颀长、瘦削，着了绛紫袍衫，足蹬乌皮靴，步履果决，锐影如刀。

     再往上，便是清俊的面庞、精致的五官。

     他眸如点漆，又似凌厉的幽潭，弧度上翘，显是双漂亮的凤眼。

     阿萝错愕，一时怔在原地。

     她记得这双眼，更在梦里、心里，见过他无数次、百千回。

     ——是魏玘。

     是她熟悉、想念，也是她不愿相见。

     作者有话说： [1]引自《证治心传》中的《用药宜精审慎勿疏忽记》。