月光朦胧地照在通往山腰镇平坦的道路上。
亚瑞宾一直骑到夜幕低垂，他太沉浸在自己的思绪当中，完全没注意到夕阳已将天光烧成薄暮了。
尽管医生之域在距离他好几天路程的北方，他依然没有碰见一个知道舞蛇下落的人。
山腰镇是最后一个她可能会在的地方，因为山腰镇的南方就没有城镇了。
亚瑞宾的地图上标示着一条牧者行走的山路，这一条古老荒废的山路贯穿过东部山脉后就终止了。
在山区与在亚瑞宾家乡的旅人绝不会冒险深入更远的南方。
亚瑞宾试着不去想，要是他在山腰镇没有找到舞蛇，他下一步该怎么做。
他还没有接近山峰，无法瞥见东部的沙漠，这让他有些高兴。
如果他没看见暴风已经开始呼啸，他就可以想象这样稳定的天气会比平常持续得更久。
他转过一个弯，往上看，遮住他的灯笼，眯着眼。
前方有灯光：柔和昏黄的煤气灯火。
这个小镇就好像洒溢在斜坡上的一篮火花，所有的火光都在一块儿休憩，但也有一些零星的灯火分别散布在山谷上。
尽管亚瑞宾已经多了几次造访城镇的经验，入夜后城镇居民依旧繁忙，这还是让他觉得非常惊讶。
他打算今晚继续骑到山腰镇，也许不到明天早上，他就可以打听到一些舞蛇的消息。
他将袍子裹得更紧，以抵御夜晚的冰冷。
亚瑞宾不由自主地打起盹来，直到他坐骑的马蹄在圆石子路上踏出清亮的响声，他才醒了过来。
这里尚未有人群活动，所以他继续骑下去，直到他到达酒馆林立，还有几处娱乐场所的镇中心。
这里几乎和白天一样明亮，人声鼎沸，就好像从来没有夜晚降临。
经过酒馆门口，他看见几个工人肩搭着肩在唱歌，女低音的声音有些平板乏味。
酒馆和一间旅店相连，他停驻下马。
泰德要他在旅店打听消息的建议还不错，不过到目前为止，亚瑞宾交谈过的旅店老板，都还没有一个人能够提供给他消息。
他进入酒馆内。
工人仍旧在唱歌，伴随着角落里的吹笛手所吹奏的任何曲调，陶醉在音乐之中。
乐手将乐器搁在膝盖上，拿起一个陶杯，啜饮着。
亚瑞宾猜想那是啤酒。
酵母令人欢愉的气味弥漫整个酒馆。
歌者开始唱起另一首歌，但是那位女低音却猝然闭起嘴巴，注视着亚瑞宾。
有一个人朝她看去。
当他和她其他的同伴随着她的视线看过去，这首歌就倏地中断了。
笛声空荡荡地飘送着，曲调渐歇，然后也跟着停止了。
酒馆内每个人的注意力都集中在亚瑞宾身上。
“你们好，”他拘谨地说，“如果可能的话，我想跟这里的老板说话。
”
没有一个人移动。
然后那个女低音突然踉踉跄跄地走出来，还绊倒了她的凳子。
“我我看看能不能找到她。
”她穿过一个挂着布幕的通道就不见了。
没有一个人说话，连酒保也是。
亚瑞宾不知道该说什么。
他觉得他身上的灰尘和脏污应该不至于让每个人都震惊到哑口无言，而且像这样的商业城镇，人们对他的衣着应该很习以为常才对。
他想到的唯一办法就是回看着他们，然后等待。
也许他们会再继续唱歌，喝他们的啤酒，或者问问他是否口渴了。
他们还是一动不动。
亚瑞宾只好继续等待。
他感到有些荒谬。
他往前踏出一步，假装一切毫无异状地行动，想要打破僵局。
但是当他一移动，酒馆里的每个人似乎都屏住气息避开他。
室内的紧张气氛不像在审视陌生人，反而像是一个对手在等待着他的敌人。
有人在交头接耳，听不清楚他们在说什么，不过语气听起来充满敌意。
通道上的布幕掀开了，一个高大的身影停在阴影中。
这个老板步入灯光下，目不转睛地看着亚瑞宾，没有丝毫恐惧。
“你有话想跟我说？”
她跟亚瑞宾一样高，动作优雅，表情严峻。
她没有微笑。
山区居民很快就会表达出他们的情绪，所以亚瑞宾想也许他不小心闯入了私人住宅，或者他触犯了他不知道的风俗习惯。
“是的，”他说，“我在找一个大夫，她叫舞蛇。
我希望可以在这个镇里找到她。
”
“你为什么以为你会在这里找到她？”
如果山腰镇的居民对所有的旅人说话都是这么无礼的话，亚瑞宾怀疑它怎么可能还这么繁荣。
“如果她不在这里，那她一定根本没到山腰镇她一定还在西部沙漠里。
风暴就要来了。
”
“你为什么要找她？”
亚瑞宾容许自己微微皱眉，因为这个问题已经超过无礼的限度了。
“我看不出来这事与你有什么关系，”他说，“若在你的房子里不讲求一般礼貌，我会到别的地方去问。
”
他转身，却几乎撞上两个领口上镶有徽章的人，他们手上带着脚链。
“请你跟我们走。
”
“有任何理由吗？”
“涉嫌伤害他人。
”另外一个人说。
亚瑞宾震惊不已地看着他：“伤害他人？我到这个地方还不到几分钟！”
“这个我们自会判断。
”第一个说话的人说。
她抓住他的手腕，想用手铐锁住他。
他抗拒着抽出他的手，但是她紧紧抓住他。
他不断挣扎，那两个人同时靠上前去。
他们不断向对方挥打着，酒吧内的群众也在一旁鼓噪。
亚瑞宾打到了那两个对他不怀好意的人，重心一时摇晃，几乎跌倒。
有个东西啪的一声往他的头部打去。
他觉得膝盖一阵虚弱无力，接着他就倒下去了。
亚瑞宾在一个狭小的房间内醒过来，房内唯一的窗户高挂在墙壁上。
他的头剧烈疼痛。
他不明白为什么事情会发展到这种地步，因为向他的族人买布料的商人都说山腰镇的居民非常友善。
也许这个小镇只掠夺单独旅行的人，却独独善待过往的商旅。
装着他的钱和小刀的皮带不见了。
他不明白为何他没有奄奄一息地躺在某个巷弄里。
至少他没有再被铐住。
他慢慢地坐起身，移动身体让他有些头晕目眩，他停顿下来，环顾四周。
他听到回廊里有脚步声传来，他跳起来，身体摇摇晃晃的，他努力伸长脖子，从门上狭小窗口上的铁条缝隙向外看。
脚步声渐传渐远，那个人在跑。
“这就是你们对待客人的方式吗？”亚瑞宾大喊。
通常要有很强大的外力才能干扰他沉静的脾气，但他现在却感到非常愤怒。
没有人回答。
他放开铁条，脚回到地面上。
在他的牢房外，他只看得到另一面石墙。
那扇窗户高得遥不可及，就算他搬动那张笨重的木床，站在上面，也碰不到它。
室内唯一的光线，就是上方墙壁反射的模糊朦胧的方寸阳光。
有人拿走了亚瑞宾的袍子和靴子，只留下他宽松的长马裤。
他的心情渐渐平静下来，他耐心地等待着。
从石头回廊里传来一阵不规律的脚步声一个瘸子，还有一根拐杖。
这一回亚瑞宾静静地等待。
钥匙孔里咔哒一声，然后门就被打开了。
和昨晚攻击他的人戴着相同徽章的警卫首先谨慎地入内。
一共有三名警卫，亚瑞宾觉得很奇怪，因为昨晚他连两个人都打不过。
他没有多少打架的经验。
在他的氏族里，大人们通常都会将扭打的小孩分开，然后试着用话语解决他们的纷争。
一个身材壮硕、黑发的男子在一个助手和拐杖的搀扶下走进牢房。
亚瑞宾没有向他致意，也没有起身。
他们四目相对，好几分钟都一直互看着对方。
“医生目前很安全，至少你无法在她身边伤害她。
”这个大块头说。
他的助手离开他片刻，从走廊拉来一张椅子。
当那名男子坐下来时，亚瑞宾才明白他并非天生残疾，而是他的脚受伤了他的右脚缠着厚厚一层绷带。
“她也医治过你，”亚瑞宾说，“那你为什么还要攻击那些想找到她的人？”
“你假装神志清醒，的确演技逼真。
但是我想，一旦我们观察你几天，你又会开始胡言乱语了。
”
“假如你继续把我关在这里，我不怀疑我会开始胡言乱语。
”亚瑞宾说。
“你以为我们会放了你，让你再继续跟踪医生吗？”
“她在这里吗？”亚瑞宾急切地问，不再谨言慎行，“如果你见过她，那她一定是安全离开沙漠了。
”
那个黑发男子注视了他片刻。
“我很惊讶听到你关心着她的安危。
”他说，“但是我想疯子的心思向来都是飘忽不定的。
”
“疯子！”
“冷静一点。
我们知道你攻击过她。
”
“攻击？她遭到攻击？她受伤了吗？她在哪里？”
“我想不告诉你答案对她来说比较安全。
”
亚瑞宾将视线移开，找寻着一个集中他脑海里思绪的方法。
他心中五味杂陈，既觉纷乱又感到松了一口气。
至少舞蛇离开了沙漠。
她一定很平安。
石块中一个缝隙露出了些许光线。
亚瑞宾注视着那个光点，让自己冷静下来。
他往上看，几乎要露出一个笑容：“这样争辩下去无济于事。
如果你请她过来看我，她就会告诉你，我们是朋友。
”
“真的吗？那我们应该怎样告诉她，想见她的人是何方神圣呢？”
“告诉她……就是那个她知道他的名字的人。
”
那个大块头皱起眉：“你们这些野蛮民族，还有你们的迷信”
“她会知道我是谁。
”亚瑞宾说，不愿屈服在他的愤怒中。
“你愿意和医生当面对质？”
“愿意！”
那个大块头靠回他的椅子内，瞥向他的助手：“嗯，布莱恩，他说话的样子真的不太像是个疯子。
”
“是不像，老爷。
”那个老人说。
那个大块头看着亚瑞宾，但是他的视线焦点实际上是放在他身后牢房的墙壁上。
“我在想盖伯尔会怎么”他突然不说话，然后瞥一眼他的助手，“像类似的情况，他有时候会想到一些不错的办法。
”他说话的声音听起来有些尴尬。
“是的，镇长，他的确有些好办法。
”
室内一阵静默，气氛更紧张了。
亚瑞宾知道，再过几分钟警卫、镇长还有那位叫布莱恩的老人就会起身，将他丢在这间狭窄迫人的牢房里。
亚瑞宾感觉到一滴汗水滚过他的身体。
“嗯……”镇长说。
“先生？”其中一名警卫迟疑地说。
镇长转向她：“你要说什么就把它说出来。
我不喜欢把无辜的人关起来，但是最近有太多的疯子逃掉了。
”
“昨晚我们逮捕他的时候，他非常诧异。
现在我相信他是真的很惊讶。
舞蛇小姐曾跟那个疯子打斗过，镇长。
她回来的时候，我有看到她。
她打赢了，而且她有很严重的擦伤。
可是这个人身上没有一点伤口。
”
听到舞蛇受伤了，亚瑞宾必须克制自己，才能够不再问一次她是否安然无恙。
但他不愿向这些人乞求。
“这倒是真的，你的确观察入微。
”镇长对那名侍卫说，“你身上有伤吗？”他问亚瑞宾。
“没有。
”
“恕我必须要你向我证明。
”
亚瑞宾站起身，非常不喜欢在陌生人面前脱掉衣服。
但是他解开他的长裤，让长裤落到他的脚踝上。
他任镇长看遍他全身，然后慢慢地转过身。
最后几分钟他突然想起昨晚他曾奋力对抗他们，也许会在身体某处留下明显的伤口。
但是没有人说话，所以他再次转回身，然后将长裤穿上。
随后那个老人走向他。
侍卫身体僵直，亚瑞宾站着不动。
那些人也许又在想什么胁迫的办法。
“小心点，布莱恩。
”镇长说。
布莱恩抬起亚瑞宾的手，看着手背，然后将他的手翻过来，盯着手心看，然后放下他的手。
最后他回到镇长的身边。
“他没有戴戒指。
我怀疑他根本没戴过戒指。
他的手被太阳晒得非常黑，上面没有任何痕迹。
医生说她的额头是被戒指刮伤的。
”
镇长哼了一声：“那你的看法如何呢？”
“正如您所言，老爷，他说话的样子不像疯子。
而且，疯子不一定是傻子。
穿着一身沙漠长袍，还来探问有关医生的事，实在是太傻了，除非他真的没有做过这件事而且也不知道有这么一回事。
我倾向于相信这个人说的话。
”
镇长向上瞥一眼他的助手，然后又扫视那个侍卫。
“我希望，”他说话的语气不全然是在开玩笑，“下一次你们如果有人想要代行我的职务，最好事先知会我。
”他又看向亚瑞宾，“如果我们让你见医生，你愿意戴上脚链，直到她认出你为止吗？”
亚瑞宾仍然可以感觉得到昨晚那个锁住他的铁链，冷冰冰的感觉从他的皮肤一直沁到骨头里去。
但是当他们建议铐住他时，舞蛇一定会嘲笑他们。
这一回亚瑞宾真的露出了笑容。
“告诉医生我说的话，”他说，“然后你们再决定是否要给我戴上脚链。
”
布莱恩搀扶着镇长站起身。
镇长瞥向那个相信亚瑞宾是无辜的侍卫：“随时待命。
我会请他过来。
”
她点点头：“是的，老爷。
”
那个侍卫和她的同伴带着脚链回来。
亚瑞宾惊骇地看着那个铿锵作响的铁链。
他本来希望下一个进来的人会是舞蛇。
当那个侍卫走近他，他恍惚地站起身。
“我很抱歉。
”她说。
她用一个冷冰冰的金属皮带绑住他的腰部，铐住他的左手，然后将链条穿过腰带上的一个套环，再将他的右手铐住。
他们带着他进入走道。
他知道舞蛇绝不会做出这种事。
要是她做了，那个曾经存在他脑海中的人就从来不曾活在现实世界里。
肉体真正的死亡，不论是她或是他死，都比舞蛇做了这种事让亚瑞宾更容易接受。
也许这些侍卫搞错了。
也许传给他们的讯息交代不清，或者讯息交代得太快了，有人忘记告诉他们不须理会脚链。
亚瑞宾决定用自尊和幽默感容忍这个羞辱他的错误。
侍卫们领着他走近白日的光亮之中，霎时他感到一阵目眩。
然后他们又进到了室内，但是他还来不及适应黑暗。
他盲目摸索着爬上阶梯，不时被绊倒。
他们带他去的房间同样几乎一片黑暗。
他停在门口，仅能够辨识出一个裹着毯子的身影背对着他，坐在椅子上。
“医生，”其中一名侍卫说，“这个人自称是你的朋友。
”
她没有说话也没有移动。
亚瑞宾心中一阵惊恐，他僵直地站着。
要是有人攻击了她要是她伤势严重，要是她不能再说话再走动，或是当他们建议要铐住他的时候，她无法纵声嘲笑他们他担忧地朝她跨出一步，又向前了一步，他想要冲上前去告诉她，他会照顾她，又很想转身逃走，只愿记住她健康而坚强地活着的模样。
他看见她的手软弱无力地摆荡着。
他跌跪在那个裹住毯子的身形旁边。
“舞蛇”
手铐让他行动起来非常困难。
他握起她的手，俯身亲吻它。
当他一碰到她，他甚至还没看见那个柔嫩、没有疤痕的皮肤，他就已经知道这不是舞蛇了。
他猛地向后退避，绝望地吼叫一声。
“她在哪里？”
这个遮掩的形影突然抛开毯子，发出一声羞愧的哭嚎声。
她跪在亚瑞宾面前，双手伸向他，泪水挂在她的脸颊上。
“对不起。
”她说，“请你原谅我”她跌坐在地，长发披散在美丽的面庞周围。
镇长跛着脚，从房间阴暗的角落里走出来。
这一回布莱恩搀扶着他起身，刹那间，链条碰到地板，叮当地响着。
“我需要比擦伤和戒指更有力的证明。
”镇长说，“我现在相信你了。
”
亚瑞宾耳中听到有人在说话，但却没有听见他们在说什么。
他知道舞蛇根本没在这个房间，也不在镇上其他地方。
她不可能参与这场闹剧。
“她在哪里？”他轻声问。
“她走了。
她到城市去了，到中央城。
”
亚瑞宾坐在镇长官邸客房内一张奢华的沙发上。
这是舞蛇曾待过的同一个房间，但是不管亚瑞宾再怎么努力，也感觉不到她存在的气息。
窗帘是开着的，看得见外头的黑暗。
自从站在窗前眺望过东部沙漠和暴风聚集翻腾的云层，亚瑞宾就再也没移动过。
凌厉的暴风将尖锐的沙粒变成致命的武器。
在暴风圈中，再厚实的布料也保护不了亚瑞宾，再多的勇气、再如何不顾一切同样也无法保护他。
只要在沙漠中待上几分钟，他马上就会死；一个小时过后，只剩下骨头；到了春天，就一点残骸也不剩了。
要是舞蛇仍待在沙漠里，她一定已经死了。
他没有哭。
当他知道她离开之后，他为她感到懊悔。
但是他不相信她已经死了。
他在想，他真的觉得自己能预知舞蛇是生是死，这样是不是很愚蠢？他也曾在心底反复思索，但从来不觉得自己是个傻瓜。
当史达宾这个小家伙生病的时候，他较年长的父亲，也就是亚瑞宾的表哥曾有预感；结果他跟另一个牧人提早一个月回家。
他跟史达宾之间没有直接的血缘关系，但他们同为一个家族，且互相关爱着彼此。
亚瑞宾相信自己也有同样的感应能力。
有人敲了亚瑞宾的房门。
“进来。
”他不太情愿地说。
莱莉走进房内，她就是之前假扮舞蛇的女仆。
“你还好吗？”
“是的。
”
“你要不要吃点什么？”
“我以为她很平安，”亚瑞宾说，“但是她却已经到了沙漠，而且暴风季节已经开始了。
”
“她还来得及赶到中央城，”莱莉说，“她有很充裕的时间。
”
“我已听过太多有关那个城市的传闻，”亚瑞宾说，“那里的居民非常冷漠无情。
他们会不会不让她进城？”
“她甚至还来得及赶回来。
”
“但是她没回来。
没有人看到她。
她要是在这里，所有人都会晓得。
”
他视莱莉的沉默为认可他的话，他们两个面色阴郁地望向窗外。
“也许”莱莉突然中断，没有说下去。
“怎样？”
“也许你应该在这里停留然后等她，你已经找过了这么多地方”
“你原本打算说的并不是这个。
”
“对……”
“请告诉我。
”
“还有一条路可以到南方。
没有人再走那条路了。
可是从那条路到中央城比较快。
”
“你说得没错，”他慢慢地说，试图在脑海里详细地重现地图，“也许她走的就是那条路？”
“你一定听这些话听了很多遍了吧？”
“对。
”
“对不起。
”
“不，我仍要谢谢你。
”亚瑞宾说，“当我再看一次地图的时候，也许我也曾看过它，或许我早就放弃希望了。
我明天就会出发到城市去。
”他耸肩，“我曾试过在这儿等她，但是发现我做不到。
要是我再试一次，我就会变成你们惧怕的那个疯子了。
我欠你一份情。
”
她看向别处：“这屋子里的每个人都欠你一份情，每个人却都还不起。
”
“不用在意。
”他说，“不会有人再记得这件事。
”
这句话似乎让她有些安慰。
亚瑞宾再次看向窗外。
“医生待我很好，而你又是她的朋友，”莱莉说，“有没有我帮得上忙的地方？”
“不，”亚瑞宾说，“没有。
”
她迟疑地转过身离开。
过了一会儿，亚瑞宾才察觉到他根本没听到关门的声音。
他转头瞥了一眼，门就关起来了。
这个疯子仍然不能，或许是不愿记得自己的名字。
或者，舞蛇想，他来自跟亚瑞宾类似的民族，他也不会告诉陌生人他的名字。
舞蛇无法想象这个疯子和亚瑞宾的族人待在一块儿。
他的族人个个稳重自持，可是这个疯子依赖心重，且反复无常。
前一刻他还在感谢舞蛇答应他，帮他找到梦蛇，下一刻他就哭天喊地，哀嚎着说他不如死了算了，反正诺斯还是会杀了他。
叫他安静点也没有用。
舞蛇很高兴又回到山区，在这里他们可以白天赶路。
清晨天气清凉，气氛阴森，山路狭窄，长满苔藓。
马匹就好像水栖生物一样涉过晨雾，脚边的毛须旋转纷乱。
舞蛇深深吸口气，直到冷空气刺痛她的肺部。
她闻得到苔藓和肥沃腐土的味道，还有松脂淡淡刺鼻的气味。
她周围的世界不是翠绿就是阴暗，因为遮天树木的树叶还没开始变色。
在更高的山上，浓雾之后，那片阴暗的常绿树林看来更黯淡了。
梅莉莎骑在她旁边，她沉默不语，提高警觉。
除非必要，她不愿再靠近疯子。
她们听得到他的声音，但却看不到他的人影，因为他落在她们后面。
他的老马跟不太上旋风与松鼠的速度，但至少舞蛇无须再忍受两人共乘一匹马。
他的声音越来越遥远模糊。
舞蛇不耐烦地勒住旋风，好让他跟上来。
梅莉莎很不情愿地停下来。
那个疯子不愿骑其他体能更好的动物；他认为只有这匹老马才算得上平稳。
舞蛇强迫那匹马的主人们收下报酬，她觉得那个年轻的牧人试着拒绝卖这匹马给她，不是因为他们不想卖掉它，也不是因为他们想要更高的价钱。
琼和凯夫感到很不好意思。
呃，舞蛇也一样难为情。
那匹马在雾中踉跄而行，眼皮低垂，双耳懒洋洋地垂下来，那个疯子哼着不成调的曲子。
“现在这条路你认得了吗？”
那个疯子笑着看她。
“在我眼中，这些路看起来都一样。
”他说，然后狂笑。
对他大吼大叫，哄骗他，威胁他，都没有用。
他似乎不再觉得痛苦，也不再需要别人关心，自从舞蛇承诺给他一条梦蛇后，好像期待就足以支持他活下去。
他心满意足地哼着歌，喃喃自语，说一些别人无法理解的笑话，有时候抬头挺胸，左顾右盼，大声说着：“更接近南方了！”然后又继续哼着那些荒腔走板的歌。
舞蛇叹了一口气，让疯子那匹年老力衰的老马超过她们，好让他领路。
“舞蛇，我觉得他并没有要带我们到南方，”梅莉莎说，“我觉得他只是带着我们绕圈子，好让我们非得照顾他不可。
我们应该现在就离开他，然后到别的地方去。
”
那个疯子突然僵住了。
他慢慢地转过身。
那匹老马也停了下来。
舞蛇很惊讶地看到有颗眼泪从那个疯子的眼睛里溢出来，流过他的脸颊。
“不要离开我。
”他说。
他的表情和声音都可怜兮兮的。
在此之前，他表现得好像无法关心任何事情。
他注视着梅莉莎，眨着睫毛稀疏的眼皮。
“你不相信我是对的，小家伙。
”他说，“但是请不要丢下我不管。
”他的眼睛失去焦点，声音从很遥远的地方传来。
“陪我一起到那个破裂的圆顶去，然后我们两个都能得到属于自己的梦蛇。
你的小姐一定会给你一条蛇的。
”他倾身靠向她，伸出手，手指弯曲得就像爪子一样。
“你会忘记所有不愉快的记忆和痛苦，你也会忘记你的疤”
梅莉莎倏地缩回身体，既惊讶又愤怒，口中语无伦次地咒骂着。
她的双脚夹紧松鼠的腹部，让这匹马从停驻状态倏地疾奔起来。
她倾身靠向它的颈背，头也不回地离开了。
瞬间树林遮住了他们的身影，只能听见松鼠砰砰的马蹄声。
舞蛇看着那个疯子：“这种话你怎么说得出口？”
他眨着眼，感到困惑不已：“我做错了什么事吗？”
“你紧跟着我们，明白吗？不要走离这条山路。
我去找她，我们会在前面等你。
”她的足跟碰触旋风的腹部，让马儿慢跑去找梅莉莎。
那个疯子不谅解的声音从她身后传了过来。
“但是为什么她要这么做？”
舞蛇并不担心梅莉莎和松鼠的安危。
她的女儿可以在这些山里的任何一匹马上骑一整天，也不会让她或她的坐骑置身险境。
坐在那匹可靠的虎纹小马上，她更是加倍地安全。
但是那个疯子的话伤到了她，此刻舞蛇不想让她独自一人。
她不需走得太远。
当山路又开始向上，转上一个斜坡，也就是另一座山时，梅莉莎站在松鼠身旁，拥着它的脖子，它用鼻子磨蹭着她的肩膀。
听到旋风靠近的声音，梅莉莎用袖子擦干她的脸，然后转过头。
舞蛇下马，走近她。
“我很担心你会跑得太远。
”她说，“我很高兴你没有。
”
“你不能期望一匹跛脚的马跑上坡。
”梅莉莎用陈述事实的口吻说着，但是语气却带着恼怒。
舞蛇将旋风的缰绳交给她：“如果你想痛快地骑上一会儿，你可以骑旋风。
”
梅莉莎注视着她，想从她的表情里发现她口气中没出现的嘲讽意味。
但她并没找到。
“不要，”梅莉莎说，“没关系了。
也许这样会好过一点，但是我已经没事了。
我只是我不想忘记过去。
至少不是像那样忘记。
”
舞蛇点头：“我明白。
”
梅莉莎突然自然而然地拥抱她。
舞蛇拥着她，轻轻拍着她的肩膀。
“他真的疯