阵剧痛，疼痛从她的喉咙传散到她全身。

    当阵痛消退的时候，她大口喘着气，不停颤抖。

     “啊哈，”诺斯说，“这个医生开始了解我们了。

    ”他迟疑了片刻，看着她。

    “也许再来一次。

    ”他说，“好。

    ” 他再次俯身笼罩着她，他的脸笼罩在阴影底下，苍白细致的头发上形成了一圈光晕，在他手中，第三条梦蛇是个无声的黑影。

    舞蛇往后退，诺斯的追随者抓住她手臂的力道未曾改变。

    抓着她的人就好像被那条毒蛇黑色的目光催眠了。

    舞蛇猛然前冲，获得片刻的自由，但是他们的手指就像利爪一样刺入她的肉里，那个被她咬伤的人愤怒地咆哮着。

    他用力将她拖回来，一只手扭转她的右手，另一只手的指甲掐进她受伤的肩膀。

     从混战中退开的诺斯又走上前来。

    “为什么要抵抗呢，医生？让你自己好好享受我的蛇带来的快乐吧。

    ”他将第三条梦蛇对准她的喉咙。

     它咬了下去。

     这一次的痛苦也像之前一样扩散到她全身，但是当痛苦消退的时候，紧接着又有另一波的剧痛伴随着她的脉搏传来。

    她叫出了声。

     “哈，”她听见诺斯说，“现在她真的了解了。

    ” “不……”她轻声说。

     她不让自己出一点声。

    她不会让诺斯从她的痛苦里得到满足。

     那两个追随者松开她，她便往前倒下，她试图用左手支撑着自己。

    这一次痛苦的强度没有消退。

    痛苦不断增强，在她身体里的峡谷不停回荡，产生共鸣。

    每一次心跳，舞蛇就一阵颤抖。

    阵阵的痉挛让她痛得几乎没办法呼吸，她倒在冰冷坚硬的岩石上。

     阳光射进了裂缝中。

    舞蛇倒下之后就一直躺着，她将一只手抛向面前，破烂不堪的袖子边缘结了一层银白色的霜。

    厚厚一层冰冷的白色结晶覆盖了地面上崩落的岩石碎片，也爬上了一面穴壁。

    舞蛇深深着迷于这些花边图案，她让自己的心思徘徊在这些形状似叶、精细脆弱的霜上。

    当她凝视着它们，它们仿佛变成了三度空间。

    她宛如身在一个满是苔藓和蕨类植物的史前森林里，放眼望去，不是黑色就是白色。

     融化的水滴割破了那些网状的霜，猝然又让它们回到二度空间，形成了另一幅更残酷的图案。

    那些如石头般深黑的水痕，看起来就像是梦蛇滑行过的痕迹，但是舞蛇很清楚不能期待会有毒蛇在这种温度下继续活动，它们无法滑过冰霜覆盖的地面。

    也许诺斯为了保护它们，已经将它们移到更温暖的地方了。

     当她暗自期待她的想法是正确的时候，她听见了石头上一阵微弱的鳞片窸窣声。

    至少，有一条蛇被留了下来。

    她觉得有些安慰，因为那表示她不是全然的孤单。

     这一条蛇一定非常强壮，她想。

     也许是那条咬了她的大蛇，它的体型大到可以保暖。

    她睁开眼睛，试着伸手探向那个声音的源头。

    在她的手可以动之前如果她的手真的动得了她看见了那群毒蛇。

     因为不只一条毒蛇被留了下来。

    两条，不，是三条梦蛇互相缠绕在一起，离她只有一个手臂的距离。

    每一条蛇体型都不大，每一条都只比青草大一些。

    它们缠卷在一起，不停蠕动，在霜上留下一些深色的象形文字，舞蛇看不懂这种文字。

    但是她确定那些形状一定有某种含意，要是她能辨识出来的话。

    从她这个角度，她只能看到一部分的文字，所以她缓慢地拖着僵硬的身体，转头去追踪连绵不断的痕迹。

    那些梦蛇停留在她视野的边缘，互相摩擦，身体形成了三条线组成的螺旋体。

     那些毒蛇快要冻死了，一定是这样子的，没错，她必须想个办法呼唤诺斯，要他救救它们。

    舞蛇用两只手肘撑起自己，但是她无法移得更远了。

    她努力地试着要说话，但是一阵恶心反胃的感觉击溃了她。

    诺斯和他的蛇，舞蛇呕着，但却吐不出来，因为她的胃里根本没有东西可吐。

    毒液仍在她体内起着作用。

     那个剧烈的刺痛消退成深沉有规律的悸痛，她抵抗着那个悸痛，强迫自己越来越不去感觉到它，但是她无法一直维持足够的体力去抗拒。

    痛苦淹没了她，她再次昏了过去。

     舞蛇从睡眠中醒来，而非从无意识的状态下清醒。

    她的感觉仍然很痛苦，但是她知道当她抵抗着一次又一次的悸痛，她确实成功制止了痛楚扩散，也不继续阵痛下去了。

    她依然是自由的，诺斯无法用梦蛇奴役她。

    那个疯子曾经描述过狂喜时的感受，所以那个毒液并没有像影响诺斯的追随者一样影响到舞蛇。

    她不知道那是不是因为医生免疫力的关系，或是她的意志力成功抵抗了毒液的效用。

    但这并不是那么重要。

     她明白了为什么诺斯会这么确定梅莉莎不会冻死。

    舞蛇能感觉寒意仍在，但是她却觉得很温暖，甚至非常热。

    舞蛇体内的新陈代谢已经增强了，但是能维持多久，她不知道，但是她觉得她全身热血沸腾，她知道她无须再害怕会冻伤了。

     她想到那些梦蛇，在结霜的地面上，它们仍能够活动，真是不可思议。

     那一定只是个梦，她想。

     但是她环顾四周，在那些毒蛇蠕动造成的那些神秘难解的象形文字之上，三条细小的毒蛇缠卷在一起。

    她看到另外三条毒蛇也缠在一起，然后又是另外三条蛇，突然间她惊喜万分，赫然明白了这个地方，还有这些生物试图传递给她的讯息。

    她就好像是世代以来所有医生的代表，上天有意安排她到这里，以接受它们所赐予的礼物。

     甚至当她还在思索自己花了多久时间才发现梦蛇的秘密时，她就全然明白了所有的前因后果。

    她已经成功抵抗毒液的影响，也了解了那些象形文字在诉说什么。

    她看见了更多的三条梦蛇缠在一块儿，在冰冷的岩石上交配。

     就像地球上其他的族群一样，她的族人太以自我为中心，不知道自我反省。

    也许那是无可避免的，因为他们被迫离群索居，与世隔绝。

    但是结果却造成了医生的目光短浅。

    为了保护梦蛇，他们一直不让它们继续长大。

    那也是可以理解的，因为梦蛇太珍贵太脆弱了，不能冒险在它们身上做任何实验。

    比起迫害他们已经拥有的梦蛇的性命，依赖细胞核移植技术复制出几条新的梦蛇比较保险。

     对于这么简单明了的答案，舞蛇不禁莞尔。

    医生的梦蛇当然会长不大，因为在它们发育的某个阶段，它们必须处在这样天寒地冻的温度之下。

    它们当然也很难得交配，就算是几条自然成熟的梦蛇也一样；低温才能启动繁殖能力。

    结果到最后，因为希望那些成熟的毒蛇能够交配，所以医生遵循了冗长乏味的计划步骤，将它们……两条蛇配对放在一块儿。

     与新知识隔绝的医生们已经明白了他们的梦蛇是外星生物，但是他们一直无法明白它们到底有多特殊。

     两条蛇配对。

    舞蛇无声地笑了出来。

     她回想起在训练期间，在课堂上，在用餐时，她与其他医生激烈争辩着梦蛇到底有两对染色体，还是有六对染色体，因为细胞核的数量让这两个论点都有可能存在。

    但是在那些激辩中，却没有一个人曾经触碰到事实。

    梦蛇有三对染色体，而且它们交配的时候是三条蛇配对，而不是两条蛇。

    舞蛇心中的笑声渐渐消退成一个悲哀的笑容，为这么多年来她和她的族人所犯下的错误感到遗憾。

    由于缺少正确的资讯，缺少足够的机器和技术来支援生物可能性实验的探究，还有他们的民族优越意识，再加上地理上被迫与世隔绝，太多的民族自动将自己和其他民族区隔开来，让他们一直无法进步。

    她的族人已经犯下了错误，他们的成就，竟是建立在他们对梦蛇的误解上。

     现在舞蛇全明白了，不过也许为时已晚。

     舞蛇感觉温暖宁静，昏昏欲睡。

    她无法入眠是因为她口渴了。

    接着她开始回忆。

    这大概是这个裂缝最明亮的一次，舞蛇躺的那块石块非常干燥。

    她动动她的手，感觉到热气从黑色的岩块中渗入她的手里。

     她轻轻地坐起身，判断着自己的身体状况。

    她的膝盖在痛，但是并没有发肿。

    肩膀仅在微微疼痛。

    她不知道她睡了多久，但是伤口已经开始在愈合了。

     水滴成一条涓涓细流，穿过了裂缝的另一端。

    舞蛇站起来，靠着岩壁支撑着自己，走向那条水流。

    她觉得自己颤抖摇晃，就好像突然变得非常老了。

    但是她仍有一些体力，她觉得她的精力又慢慢回来了。

    她跪在小溪边，手掬起水，谨慎地试喝着。

    水的味道干净冰冷。

    她相信自己的决定，深深地喝了一口。

    要让一个医生中毒是非常困难的，但是她现在不太在乎冒险再让她的身体承受更多的毒素。

     几近结冰的水让她空腹的胃一阵疼痛。

    她抛开想吃东西的念头，在这个裂缝的中心站起来。

    她慢慢地旋转，审视着白天的洞穴。

    穴壁粗糙不平，但是没有一丝缝隙，她看不到一个手或脚可以攀爬的支撑点。

    就算她没受伤，洞穴边缘的高度比她能跃起的高度也要高上三倍。

    但是她必须想个法子出去。

    她必须找到梅莉莎，然后逃离这里。

     舞蛇觉得头昏眼花。

    她很害怕自己会惊慌失措，她深深而缓慢地呼吸了几次，一直闭着眼睛。

    她很难专心一意，因为她知道诺斯也许下一刻就会回来。

    当她醒着时，他会想要幸灾乐祸地俯瞰她，因为他已经成功击垮了她的免疫力，让毒液在她身体产生作用。

    他心中的憎恨一定让他非常希望看到她像那个疯子一样，趴倒在他面前，对他卑躬屈膝，苦苦向他求饶，直到他愿意施恩于她，让她在每一次被蛇咬过之后，变得越来越软弱。

    她不禁颤抖着睁开双眼。

    一旦他了解到毒液对她真正的影响是什么，如果可以的话，他就会利用这个方法杀死她。

     舞蛇坐下来，然后从肩膀上解开梅莉莎的头巾。

    那块布上已经沾满了厚厚的一层血迹，变得很僵硬，她必须浸湿紧贴着她皮肤的那一块布，才能将布料拿开。

    但是伤口上的痂非常厚，而且并没有流出血来。

    那个伤口并不是很干净，将来那道疤痕里会满是泥土和沙粒，除非她尽快处理它。

    但是它并不会受到感染，此刻她也没有办法挪出时间处理那个伤口。

    她从那块方布的一边撕了两条细长的布条，然后用布料的剩余部分组合成一个临时的袋子。

    有四条大梦蛇无精打采地躺在舞蛇触手可及的岩块上。

    她捉住它们，将它们放在袋子里，然后继续寻找其他的梦蛇。

    从体型判断，她抓到的那些梦蛇，无疑地一定已经发育成熟，也许有一两条蛇甚至已经在形成能够生出小蛇的蛋了。

    她又捉到了三条蛇，但是其他的梦蛇都不见了。

    她更加小心地走过那些石块，寻找着梦蛇可疑的藏匿之处，但是却一无所获。

     她怀疑那些交配的场景是不是她的幻觉或是梦境。

    但是那画面非常真实…… 无论她是不是在做梦，这个裂缝里的确曾经存在过为数众多的梦蛇。

    也许是它们的巢穴太过隐秘，没有经过仔细搜寻是无法找到的。

    或是诺斯早已经把其他的毒蛇都带走了。

     一个绿色的形影闪过她的眼角，她转过身来。

    她伸出手去捉那条梦蛇，但它却攻击她。

    她猝然抽回手，很高兴地发现在经历过这一切之后，她的反射动作仍然能迅速躲开它的毒牙。

    她不怕另一条毒蛇再咬她，现在她对毒液可能已经具有极强的免疫力。

    她每接触到毒液一次，下一回就需要有更多的毒液才能影响她。

    但她不想再有下一次了。

     她捕捉到最后一条大梦蛇，然后将它放在袋子里，用一条长布条束起那块布料，然后将整个袋子用另一条布条绑在她的皮带上，拖成一条长长的包袱。

     舞蛇只能看到一个逃脱的方法。

    嗯，是还有另外一个办法，但是她怀疑她有那么充裕的时间将碎石建成一个缓坡，然后再悠闲地逃出去吗？她回到裂缝遥远的一端，回到岩壁几近相连的那个狭窄空间，她曾在那里紧紧拥着梅莉莎。

     她赤裸的双足突然一阵瘙痒。

    她往下看，看见一条刚孵化出来的小蛇正从她脚下滑走。

    她弯腰轻轻捡起它，不让它受惊吓。

    它嘴上粗硬的组织已经掉了，硬皮下的鳞片在嘴巴周围形成了淡淡的粉红色。

    假以时日，那里的鳞片就会变成一片深红。

    这条细小的毒蛇用它三叉状的蛇信尝着空气的味道，它的鼻子碰撞着她的手掌，然后垂挂在她的拇指上。

    她让它滑入她破烂不堪的衬衫胸前的口袋，仅隔着一块布，她能察觉得到它在不断扭动。

    它很幼小，还可以训练它。

    她温暖的身体哄得它入眠。

     舞蛇置身在这个狭小的空间内，她往后靠，肩膀和脊椎抵着一面岩壁。

    伤口还没开始疼痛，但是她不知道她能忍受多大的压力。

    她让自己不去感觉那个伤口，但是疲倦和饥饿让她很难专注。

    舞蛇用她的右脚抵着对面的石壁，然后开始施力，撑住自己。

    她谨慎地将另一只脚也放到石壁上，然后悬撑在裂缝中的两面石壁之间。

    她双脚用力推，肩膀向上滑动，她的双手也上下来回地推着岩壁。

    她的脚往高一点的地方滑动，然后再次用力推，向上爬行。

     有块小圆石在她脚下松落，她的脚不由得滑了一下，整个身体斜向了一边。

    她抓着石壁，急忙挣扎着让自己稳固住位置。

    她的手肘和背部都被岩石刮伤了。

    她突然砰地一跌，重重地掉落到地上。

    舞蛇大口呼吸着，她本想试着爬起来，后来却躺着一动也不动。

    她整个人头下脚上，像个倒影一样。

    当一切都稳定下来，她深吸了一口气，又用力推着让自己站起身。

    她那不太健康的膝盖因为扭到而微微发抖。

     至少，她没有压到那条梦蛇。

    她把手放到口袋上，毫不费力地就察觉到那个小家伙在蠕动。

     舞蛇咬紧牙根，往后斜靠着石壁。

    她再次将自己往上推挤，移动的时候更加谨慎，她先去感觉松动的石块，然后才在一个新的定点施压。

    岩石刮伤了她的背，她的双手因为汗水而变得滑溜溜的。

    舞蛇继续向上爬。

    她想象着她能够查看她囚牢的边缘，想象着那坚硬的地表和岩层。

     她听到一个声音，身体倏地僵住。

     没事，她想。

    不过是一块碎石撞到了另一块碎石。

    当火山岩石相撞的时候，声音听起来非常像是生物的声响。

     她的大腿因为紧绷用力，肌肉不停抖动。

    她的眼睛刺痛，由于汗水的关系，视野非常闪亮。

     舞蛇几乎要挫败地啜泣起来，她开始往下滑动，回到裂缝里。

    向下移动同样困难，她似乎花了无止境的时间，才能够直接跳下来。

    她的背部、手脚都被石头刮伤了。

    她在这个封闭的空间制造出了很大的声响，她确定诺斯可以听得到。

    当一块岩石从裂缝一边掉下来，舞蛇马上扑倒在地，身体蜷缩，环住那个装着梦蛇的袋子。

    她躺在那里一动也不动，全凭意志力隐藏住因疲倦产生的抖动。

    她极想喘息，她强迫自己缓缓地呼气，好像她仍在睡觉。

    她几乎要闭起双眼，但是她看到了那个笼罩她的身影。

     “医生！” 舞蛇没有动。

     “医生，醒醒！” 她听到靴子摩擦着石砾，拖地行走的声音。

    一阵碎石像大雨般落在她的身上。

     “她还在睡，诺斯。

    ”攻击过舞蛇的那个疯子说，“就像其他人一样，除了你跟我。

    我们去睡觉吧，诺斯。

    求求你让我睡觉。

    ” “闭嘴。

    毒液已经一滴不剩了。

    那些毒蛇都累了。

    ” “它们仅能再咬一口。

    还是让我下去抓另外一条蛇上来吧，一条又大又好的蛇。

    我也可以顺便确定医生是不是真的在睡觉。

    ” “她是不是真的在睡觉，关我什么事？” “你不能相信她，诺斯。

    她很狡猾。

    她耍了我，她叫我带她来找你……” 随着那个疯子和诺斯渐行渐远的脚步声，他说话的声音也渐渐消失。

    舞蛇听到诺斯不想理会他，也没有回应他的话。

     当他们一走开，舞蛇就把手移动到刚好可以够到衬衫的口袋上。

    这个初生之犊，不知怎的，仍然一切安好。

    她可以感觉得到它在她手指下缓慢平静地移动。

    她开始相信如果她能活着离开这个裂缝，那么这条小梦蛇也可以。

    或许次序颠倒过来才对。

    她的手在发抖。

    她将手抽开，不让她颤抖的手吓到她的蛇。

    她的背慢慢地转过来，她看着天空。

    这个裂缝的顶端离她似乎好远好远，每次她试着测量石壁，它们的高度好像又再度升高。

    一颗滚烫的泪水从她的眼角滴进她的头发。

     舞蛇突然坐直身子。

    她站起来的动作更加缓慢笨重，但是她终于在岩壁间这个狭窄的空间里重新站了起来，她直直地向上看着岩壁。

    她背上刮伤的地方贴着石壁，她肩膀上的伤口又快要裂开了。

    舞蛇不再往上看，她将一只脚放在石壁上，支撑住自己，用另一只脚将自己嵌进去，然后再次向上仰视。

     当她爬得越来越高，她感觉到她的衬衫在她肩后撕成一